RALLYE

Langsam aber sicher wird die Liste jener Piloten, die in semi-privat oder privat eingesetzten WRCs bei ausgewählten WM-Läufen antreten, immer länger. Vor allem bei Ford bzw. M-Sport scheint es freie Kapazitäten zu geben. Nachdem der junge Deutsche Anthony Warmbold dort bereits ein Kunden-Auto bei allen 16 WM-Rallyes pilotieren wird, kommen nun weitere Fahrer hinzu.

Johansson fährt mindestens acht WM-Läufe

Der 21jährige Tobias Johansson gilt als eines der größten Rallye-Talente Schwedens. Seit einiger Zeit startet er für das Team „Olsbergs Rally“, in der schwedischen Rallyemeisterschaft konnte er schon den dritten Platz in der Gruppe N erobern, bei der Spanien Rallye im Jahre 2002 holte er den zweiten Rang in der Gruppe N. Und bei der Schweden-Rallye im Februar dieses Jahres fuhr Johansson mit einem Ford Focus WRC auf Gesamtrang elf.

Für das nächste Jahr konnte Teamchef Göran Henriksson nun mit einer besonderen Weihnachts- bzw. Neujahrs-Überraschung aufwarten: Bei Prodrive konnte der Olsbergs-Teamboss offensichtlich zwei 2005er Subaru Impreza WRC loseisen, die Fahrzeuge sollen auf dem letzten für Kunden erhältlichen Stand sein.

Fraglich ist nur noch, ob die neuen Autos rechtzeitig geliefert werden können, sollte das nicht der Fall sein, wird Tobias Johansson noch mit einem alten Toyota Corolla WRC an den Start der Schweden-Rallye gehen. Mit dem Subaru wird Johansson dann mindestens weitere sieben WM-Läufe gefahren.

Das zweite Auto ist möglicherweise für Daniel Carlsson, der zwar im Jahr 2004 schon im Werks-Peugeot 307 WRC starten durfte, für 2005 aber keinen Vertrag bei Peugeot bekommen hat. Auch Carlsson wird nämlich schon seit längerem vom Team Olsberg gefördert.

Solberg startet sieben Mal mit einem M-Sport Focus

Henning Solberg unterschrieb diese Woche einen Vertrag mit M-Sport, der ihm bei der Schweden-Rallye und den weiteren sechs Schotter-Events die in Europa stattfinden, das neueste Material und volle Werksunterstützung sichert.

Der 31jährige Bruder von Subaru-Star Petter Solberg ist damit auch nicht offiziell im „Ford World Rally Team“, nichtsdestotrotz behält sich das Team die Möglichkeit vor, Solberg anstelle von Roman Kresta bei ausgesuchten Events als zweiten Werkspiloten zu nominieren.

Im abgelaufenen Jahr war Henning Solberg bei sieben WRC-Events am Start, dabei pilotierte er jedes Mal einen Peugeot 206 WRC von Bozian Racing. Als bestes Resultat stand für ihn ein siebenter Platz in Schweden zu Buche.

„Wir möchten bei allen Läufen um die Plätze unter den Top-Sechs mitkämpfen – und in Schweden aufs Podium fahren! Ich freue mich wirklich sehr, mit einem so konkurrenzfähigen Auto zu fahren, mit Malcolm Wilson, Toni Gardemeister und Roman Kresta zusammenzuarbeiten.“

Hirvonen wechselt vom Werks-Subaru in einen privaten Ford

Für Mikko Hirvonen war 2004 kein besonders glückliches Jahr. Der einst als „größtes finnisches Talent“ gehandelte 24jährige konnte sein wahres Potential bei Subaru einfach nicht zeigen, ob das an ihm oder am Auto lag, wird sich wohl nicht mehr vollständig klären lassen.

Für 2005 konnte sich der junge Finne jedenfalls einen Ford Focus WRC 03 sichern, er wird damit sechs WM-Läufe bestreiten, in Schweden geht Hirvonen erstmals mit seinem neuen Fahrzeug an den Start.

Auch Sola pilotiert 2005 einen Ford

Die Gerüchteküche brachte schon seit längerem Meldungen, wonach der ehemalige Mitsubishi-Werkspilot Dani Sola im Jahr 2005 in einem WRC sitzen könnte. Nun ist in spanischen Medien zu lesen, dass Sola sechs WM-Einsätze bei M-Sport bestreiten soll, seine erste Rallye im Semi-Werkswagen soll die Mexiko-Rallye werden.

Eine Bestätigung durch das Team von Malcolm Wilson steht zwar noch aus, die Wahrscheinlichkeit ist allerdings sehr groß, dass sich die Gerüchte bewahrheiten. Zum einen verfügt M-Sport über genügend Kapazität, um so viele Autos bzw. Teams zu betreuen, zum anderen bringt Sola viel Sponsorgeld mit – von „Telefonica Movistar“ etwa, die schon in der Ford-Zeit von Carlos Sainz auf dem Focus geworben haben.