RALLYE

Folgt auf drei Mal Sébastien jetzt ein Stéphane? Nachdem mit Sébastien Loeb und Sébastien Ogier bereits zwei französische Piloten aus dem Nachwuchsprogramm von Citroën zu Superstars der Rallye-WM geworden sind, und mit Sébastien Chardonnet (WRC3-Meister 2013) ein dritter ante portas steht, hat sich Teamchef Yves Matton nun mit Stéphane Lefebvre eines weiteren vielversprechenden Fahrers angenommen und lässt ihm eine umfassende Förderung zukommen.

"Wir glauben sehr an Stéphane Lefebvre", sagt Matton bei WRC Live Radio. "Er hat im vergangenen Jahr die Junior-WM gewonnen und hätte eigentlich sechs Rallyes fahren sollen." Diese sechs Einsätze mit einem Citroën DS3 R5 in der WRC2-Klasse sind als Belohnung für den Gewinn der Junior-WM garantiert. Citroën geht aber darüber hinaus und ermöglicht Lefebvre in der Saison 2015 Starts bei zwölf der 13 WM-Rallyes. "Wenn wir glauben, dass ein Fahrer Spitzenniveau erreichen kann, investieren wir in ihn", sagt Matton.

Neben Einsätzen im R5 darf der 23jährige in diesem Jahr bei zwei WRC-Läufen sogar im DS3 WRC Platz nehmen. "Deutschland auf jeden Fall, wie es danach weitergeht, wissen wir noch nicht. Das wird auch davon abhängen, wie es in der Meisterschaft für ihn aussieht", sieht Matton die WRC2-Meisterschaft als erste Priorität an.

Die Förderung junger Talente hat in Frankreich Tradition. "Diesen Prozess hat der französische Verband vor langer Zeit angestoßen, es war schon immer ein gemeinsames Projekt von Verband und der PSA-Gruppe [Mutterkonzern von Citroën und Peugeot; Anm.]", erklärt Matton. "Daraus sind viele Fahrer in die Rallye-WM gekommen. Wenn man mehr junge Fahrer fördert, ist die Wahrscheinlichkeit größer, unter ihnen auch einen außergewöhnlichen zu finden."