RALLYE

Nach dem unglücklichen Auftakt zur Rallye-ÖM – bei der Jännerrallye wurde Hermann Neubauer nach einem Problem auf SP 1 auf der Verbindungsetappe von einem anderen Verkehrsteilnehmer regelrecht abgeschossen – hatte sich das Team rund um den Staatsmeister des Jahres 2016 kurzfristig dazu entschlossen, die Rally Kumrovec ins Saisonprogramm aufzunehmen. "Wir wollten vor dem nächsten Staatsmeisterschaftslauf im März einfach noch wertvolle Kilometer abspulen und so richtig ins Fahren kommen", so Neubauer, der mit Stamm-Co-Pilot Bernhard Ettel nach Kroatien angereist war, um den Sieg auch in diesem Jahr nach Österreich zu holen, nachdem in den beiden Vorjahren Niki Mayr-Melnhof dort gewinnen konnte.

Zwar wurde es am Ende nach 66,4 km der erwartet klare Erfolg mit einem deutlichen Vorsprung von 42,7 Sekunden auf den Slowenen Rok Turk (Hyundai i20 R5) und 1:04,7 Minuten auf den Ungarn Antal Kovács (Ford Fiesta R5), viel wichtiger war jedoch die Erkenntnis, dass neben dem reinen Speed auch die Fahrfreude wieder zurück ist. "Es war nicht so leicht, wie es anhand der Ergebnisliste vielleicht aussieht", so Neubauer, der sich nun endgültig mit seinem Ford Fiesta R5 angefreundet zu haben scheint.

"Die Sonderprüfungen waren sehr, sehr schwierig, dann kamen auch noch stark wechselnde Verhältnisse dazu. Diese Rallye ist vielleicht nicht besonders lange, aber dafür technisch umso anspruchsvoller. Wir waren von der ersten Sekunde an gefordert, aber Gott sei Dank hat es uns auch sehr viel Spaß gemacht. Die Fahrfreude ist auf alle Fälle zurück, das war extrem wichtig für mich – und das Auto taugt mir jetzt auch voll, mit dem Setup bin ich extrem happy. So soll es im Rebenland weitergehen", sagte der Salzburger.

Besagte Rebenland-Rallye, der zweite von insgesamt sieben Läufen zur österreichischen Rallyestaatsmeisterschaft, findet am 15. und 16. März 2019 in bzw. um Leutschach in der Steiermark statt.