RALLYE

Der junge Elfyn Evans (Toyota), von seinem Teamchef Tommi Mäkinen als einer von „zwei neuen Stars“ der Rallye-Weltmeisterschaft bezeichnet, lieferte an diesem Samstag ein Bestzeitenfeuerwerk und führt vor der letzten Sonderprüfung des Tages, dem 2,8 Kilometer langen Torsby Sprint 16,9 Sekunden vor dem von Toyota zu Hyundai abgewanderten Weltmeister Ott Tänak.

Um den dritten Platz entwickelte sich ein spannendes Duell zwischen dem sechsfachen Champion Sebastien Ogier und Jungstar Kalle Rovanperä, den der Toyota-Teamchef als zweiten „neuen Star“ der Szene bezeichnet hatte. Nach der dritten Prüfung des Tages hatte Rovanperä die Nase vorne, doch Ogier fehlen lediglich 1,3 Sekunden. Rovanperä erklärte: „Wir hatten bisher zu viel Untersteuern, was die Reifen zu sehr belastet hat - jetzt haben wir ein neues Setup, an das ich mich am Morgen aber erst noch gewöhnen musste. Aber jetzt läuft es gut.“

Auch um den vierten Platz wird hart gefightet: M-Sport-Pilot Esapekka Lappi liegt nur rund fünf Sekunden hinter Ogier, weitere fünf Sekunden dahinter liegt Hyundai-Pilot Thierry Neuville auf Rang sechs. Es folgen Craig Breen (Hyundai), Teemo Suninen (-Sport), Takamoto Katsuta (Toyota) sowie Jari Huttunen (Skoda Fabia R2 evo, früher R5), dem Führenden der WRC3 für private Rally2-(früher R5))-Piloten. In der WRC2 für Werks-R2 führt Mads Östberg im Citroen.

Nicht mehr dabei ist Jari Matti Latvala im privaten Toyota WRC (Copilot Juho Hänninen), der wegen Elektrikproblemen aufgeben musste - seine nächsten WRC-Einsätze sind in Italien und Finnland geplant.

Heute Samstag findet noch der 2,8 Kilometer lange Hagfors Sprint statt - am Sonntag wird die 21,1 Kilometer lange SP „Likenäs“ zweimal absolviert.