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Mit dem 3+3-Sitzer reagieren die Japaner auf den wachsenden Erfolg kompakter Vans wie des VW Touran und greifen dabei die Sitzidee des Fiat Multipla auf. Der Einstiegspreis des Honda FR-V soll in Deutschland unter 20 000 Euro liegen, die offiziellen Preise - auch für Österreich - folgen aber erst.

Das Auto basiert auf der Plattform des Civic und ist mit 4,28 Meter auch vergleichbar lang, mit 1,81 Meter allerdings etwas breiter. Die Breite schafft Raum für den zusätzlichen Mittelsitz vorne.

Der leicht keilförmig gezeichnete und optisch schnittige Van hat sechs Einzelsitze in zwei Reihen. Der jeweils mittlere Sitz ist in der Länge verschiebbar, vorne um 27 Zentimeter, hinten um 17 Zentimeter. So darf auch ein Kind vorne mittig sitzen, weil es aus dem Wirkungsbereich des Airbags herausgehalten wird. Zumindest auf Kurzstrecken sind auch Erwachsene vorn mittig ordentlich untergebracht.

Bei längeren Fahrten sollte man sich aber mögen, da der Kuschelfaktor zwangsläufig recht hoch ist. Sitzen vorne nur zwei Personen, lässt sich die Lehne des mittleren Sitzes umklappen und offeriert reichlich Ablage- und Staumöglichkeiten.

So bestuhlt bietet der FR-V vorn das Raumgefühl eines wirklich großen Autos. Hinten reicht der Beinraum auch für größere Menschen, selbst bei weit zurück geschobenen Vordersitzen. Daneben entspricht das Fahrzeug den Anforderungen freizeitaktiver Europäer.

Alle Rücksitze sind einzeln umklappbar und schaffen eine ziemlich ebene Ladefläche. Der Kofferraum fasst im Normalfall 439 Liter. Bei umgeklappten Rücksitzen ergibt sich ein Ladevolumen von 1 600 Litern.

Das Motorenangebot fällt klassenunüblich eher kräftig aus. Schon der Einstiegsmotor mit 1,7 Litern hat reichliche 92 kW/125 PS. Der zweite Benziner bietet mit 110 kW/150 PS schon richtig sportliche Leistung.

Am souveränsten fährt man im viel gelobten Diesel aus dem Honda Accord mit 103 kW/140 PS und 340 Nm Drehmoment. Der Selbstzünder ist aber erst ab Mitte 2005 lieferbar. Für die Benziner gibt Honda Verbrauchswerte von 7,9 und 8,9 Litern an.

Bei ersten Fahrten im Umland des Honda Entwicklungszentrums bei Offenbach offenbarte auch das Fahrwerk des FR-V sportliche Qualitäten. Sollte es doch einmal zu schnell gehen, hat der FR-V alle derzeit gängigen Sicherheitstechniken an Bord.

Vorerst dürfte er im EuroNCAP-Crashtest allerdings höchstens vier Sterne bekommen, weil der Hersteller auf eine akustische Gurtwarnung verzichtet. Beim Fußgängerschutz rechnet Honda aber aufgrund interner Tests mit vorbildlichen drei Sternen.