MOTORSPORT

"Der Salzburgring ist vielleicht die beste traditionelle Tourenwagenstrecke." Das sagt WTCC-Boss Marcello Lotti über den Kurs im Nesselgraben bei Salzburg – und deshalb schickt er seine Meisterschaft auch in der kommenden Saison über die altehrwürdige Rennbahn. Wie Streckenchef Alexander Reiner im Gespräch erklärt, steht der Termin für das Gastspiel schon fest.

Am 18. Mai 2014 wird die Tourenwagen-WM zum dritten Mal nach 2012 und 2013 auf dem Salzburgring antreten. "Darüber sind wir glücklich", sagt Reiner. "Wir haben einen Dreijahresvertrag, und Herr Lotti ist ein Freund von Salzburg. Er betont ja immer wieder: 'Wir fahren dort, wo wir willkommen sind.'" Und in Österreich ist die WTCC bei ihrer Premiere vor zwei Jahren auf Anhieb heimisch geworden.

Für Salzburgring-Direktor Reiner ist das keine Überraschung: "Ich denke, wir haben bewiesen, dass wir nicht nur eine schöne Rennstrecke haben, sondern dass wir rund um die Strecke auch ein in die Landschaft eingebettetes Ambiente bieten können. Für die WTCC ist Salzburg eine hervorragende Plattform." Und für Motorsportfans aus der Region wird sie auch 2014 eine ausgezeichnete Anlaufstelle sein.

Zumal das neue WTCC-Reglement für noch mehr Unterhaltung sorgen könnte. Dann werden die Piloten mit rund 380 PS Leistung auf die Fahrerlager-Kurve zufahren. "Das ist eine der schnellsten Kurven im gesamten Kalender. Es ist eine Mutkurve", erklärt Reiner. "Und wenn die WTCC 2014 noch schneller wird, wird es vielleicht noch spektakulärer." Die Fahrer lieben den Salzburgring aber schon jetzt.

"Wir haben immer eine positive Rückmeldung von den Piloten gekriegt", sagt Reiner. "Alle reisen stets sehr gern an den Salzburgring." Einer davon ist Sébastien Loeb, der die Strecke bereits kennt, 2014 aber erstmals mit der WTCC dort fahren wird. Als Publikumsmagnet? Reiner kann sich das gut vorstellen: "Dadurch wird unsere Veranstaltung nochmals aufgewertet. Die Erwartungen an ihn sind sicher hoch."