RALLYE

Frage: Was trauen Sie Hyundai in der Debütsaison 2014 zu - vor allem angesichts des extrem erfolgreichen VW-Einstandes 2013, der in der Öffentlichkeit Erwartungen schüren könnte?
Nandan: Wir haben keinerlei Illusionen und können die Größe der Aufgabe schon richtig einschätzen. Wir werden Zeit brauchen und stufen 2014 als Lernjahr ein.

Frage: Vor Jahren waren Sie Chef des Suzuki-WRC-Teams, mit dem erfolglosen SX4 WRC – was unterscheidet Hyundai von Suzuki?
Nandan: Hyundai hat einen komplett anderen, viel ernsthafteren Zugang zum Motorsport. Hyundai Motorsport ist ein integraler Bestandteil von Hyundai Motor, es gibt eine direkte Verbindung zum dortigen Entwicklungszentrum.

Frage: Der aktuelle i20 ist nur ein Übergangsauto?
Nandan: Der neue Hyundai i20 kommt im Herbst 2014, auf ihm wird das 2015er-WRC-Modell aufbauen. Thierry Neuville wird sich auf die 2014er-WM konzentrieren, während die anderen Fahrer bereits so bald wie möglich mit den Tests für das 2015er-Modell beginnen werden.

Frage: Können Sie sich vorstellen, künftig mehr als zwei Autos einzusetzen?
Nandan: Ein Auto ist schon schwierig genug! Im Ernst: Über drei Stück haben wir natürlich schon nachgedacht, aber Entscheidung ist keine gefallen. Jetzt fahren wir einmal mit zwei Autos.

Frage: Wann fiel die Entscheidung für Thierry Neuville?
Nandan: Definitiv nach seiner Superleistung bei der Finnland-Rallye. Da haben wir beschlossen: Der Junge muss für uns fahren!

Frage: Wie sieht es mit den anderen Piloten aus?
Nandan: Juho Hänninen gab phantastisches technisches Feedback, war aber gleichzeitig so schnell, dass wir ihm auch in Rennen eine Chance geben wollten. Alle Rennen sollte er aber nicht fahren, weil er zum frühestmöglichen Zeitpunkt in die Testarbeit des 2015er-Modells eingebunden sein wird. So kam Dani Sordo ins Spiel.

Frage: Sind Sie auch an Robert Kubica herangetreten?
Nandan: Wir haben seine Entwicklung verfolgt und wären dumm gewesen, nicht an ihn heranzutreten, es hat sich aber anders ergeben.

Frage: Ein wenig vermisst man junge Piloten in der WRC, von Neuville einmal abgesehen...
Nandan: Die Konzerne haben in den letzten Jahren nicht viel in zukünftige Talente investiert, hier wollen wir künftig einen Schwerpunkt setzen.

Frage: In welche Richtung geht die Entwicklungsarbeit 2015 angesichts neuer Restriktionen seitens der FIA?
Nandan: Hauptziel wird die Haltbarkeit der Autos sein, es gibt eine limitierte Anzahl von Chassis, Antriebssträngen etc. Am meisten Spielraum haben wir noch im Fahrwerksbereich, rund um die Verbesserung der Traktion lässt sich noch einiges entwickeln.

Frage: Welche Motorsport-Aktivitäten außerhalb der WRC kommen für Hyundai Motorsport infrage?
Nandan: Andere Aktivitäten sind derzeit kein Thema, wir gehen unser Engagement step by step an.

Frage: Gibt es eine zeitliche Beschränkung bzw. eine Deadline für das WRC-Engagement, etwa im Fall ausbleibender Erfolge?
Nandan: Es gibt keine zeitlichen Limits und auch keine Deadline.

Frage: Haben Sie ein gutes Gefühl vor der „Monte“?
Nandan: Man ist nie vollends von sich überzeugt, aber antreten werden wir wohl müssen (lacht).