RALLYE

Am Montag Vormittag kletterte Manfred Stohl aus der Maschine aus Barcelona, wo er bei der Rallycross-WM im Einsatz war. Am Montag Nachmittag um 17 Uhr saß er schon wieder im Flugzeug Richtung Peking – und von dort für weitere 750 Kilometer per Inlandsflug südwestlich nach Dengfeng. Einziger Unterschied zu Barcelona: Diesmal machte mit Bernhard Ettel auch Stohls Co-Pilot die Reise mit.

Die Stadt Denfeng liegt in der Provinz Henan, hat eine Fläche von 1.220 km² und zählt 630.000 Einwohner. Dort findet am Wochenende von Samstag bis einschließlich Montag (26. bis 28. September) die erstmals zur chinesischen Meisterschaft zählende Henan Denfeng Rallye statt. Gefahren wird zu 100% auf Schotter, die Gesamtlänge beträgt fast 400 Kilometer, davon werden 170 Kilometer auf Sonderprüfungen gefahren.

Voraussichtlich werden die beiden Österreicher bei ihrem heuer bereits zweiten Start in China mit einem Citroën DS3 R5 unterwegs sein. Näheres wird man erst bei einem Test am Mittwoch erfahren. Bei der Zhangye-Rallye im Juli belegten Stohl/Ettel in einem Mitsubishi nach einigen technischen Problemen den zwölften Platz. Nur zwei ausländische Piloten sind damals überhaupt ins Ziel gekommen.

Die Konkurrenz ist auch diesmal wieder stark. So werden Chris Atkinson (Volkswagen) und Mark Higgins (Subaru) am Start sein, dazu kommen noch ca. 60 weitere Piloten, die um Punkte für das chinesische Rallyechampionat fighten werden.

Stohl zu diesem Einsatz: "Zeitmäßig ist das Ganze natürlich sehr eng, aber wenn die Chinesen rufen und eine Einladung aussprechen, dann muss man schon etwas dafür tun. Für mich geht es nach unserer Rückkehr aus China am nächsten Freitag gleich wieder weiter zur Rallycross-Weltmeisterschaft in der Türkei."