RALLYE

Thierry Neuville hat seine Führung bei der WM-Rallye in Portugal weiter ausgebaut. Der Hyundai-Fahrer war mit einem Polster von gut 17 Sekunden in die zweite Etappe am Samstag gestartet und setzte sich in den Vormittagsprüfungen weiter von seinen ersten Verfolgern ab. Nach SP 12 liegt er 29,9 Sekunden vor Elfyn Evans (M-Sport) und 34,9 Sekunden vor Dani Sordo (Hyundai).

Citroën-Pilot Kris Meeke warf indes auf der Prüfung Amarante I seinen Top-10-Platz weg, als er in einer Linkskurve übersteuernd von der Piste kreiselte und in einer Baumgruppe landete, wobei sein Fahrzeug auf der Seite liegend zum Stehen kam. Meeke und sein Beifahrer entstiegen dem Auto augenscheinlich unverletzt, aufgrund von Rückenschmerzen wurde der Nordire jedoch für Untersuchungen ins Krankenhaus nach Porto ausgeflogen.

Meeke hatte bereits am Freitag Abend bei den Stadtprüfungen in Porto kein Glück gehabt, war nach einem Reifenschaden nur auf drei Rädern durch die Innenstadt gerollt und hatte dabei viel Zeit verloren. Er war nicht der einzige große Name, der am Freitag Federn ließ: Neben dem WM-Führenden Sébastien Ogier (M-Sport) verunfallten auch Jari-Matti Latvala und Ott Tänak (beide Toyota) sowie Hayden Paddon (Hyundai), dessen Teamkollege Andreas Mikkelsen strandete aufgrund von technischen Problemen.

Mit Ausnahme von Paddon starteten alle vorzeitig ausgeschiedenen Piloten dank "Rally2" auch am Samstag. Der Neuseeländer wiederum hatte nach seinem Unfall keine Startfreigabe erhalten. Er hatte die Nacht auf Samstag zur Beobachtung im Krankenhaus verbracht.