RALLYE

Ende Jänner 2019 wird man Valtteri Bottas in einem ungewohnten Auto in Aktion erleben können: Der Mercedes-Werksfahrer nimmt in seiner Heimat Finnland an der Arctic Lapland Rally teil. Mit dieser Rallye auf Eis und Schnee beginnt die nationale finnische Meisterschaft. Bottas wird dabei einen rund 380 PS starken Ford Fiesta WRC fahren. Mit einem solchen Boliden wurde Sébastien Ogier in den vergangenen beiden Jahren Rallyeweltmeister.

"Dies ist eine einzigartige Gelegenheit, einen Blick in die Welt des Rallyesports zu werfen, und ich möchte allen danken, die es ermöglicht haben", sagte Bottas. "Es ist auch für mich ein völlig neues Terrain, da ich noch keine Erfahrung mit einem World Rally Car habe. Dennoch: Als der Rennfahrer, der ich bin, gebe ich immer Vollgas, egal in welchem Fahrzeug ich sitze." Bei seinem Rallyedebüt wird Bottas Unterstützung von einem sehr erfahrenen Co-Piloten erhalten: Timo Rautiainen gewann 2000 und 2002 als "Navigator" von Marcus Grönholm die Rallye-WM.

Bottas ist nicht der erste aktuelle Formel-1-Fahrer, der zum Zeitvertreib Rallyes bestreitet. Auch Robert Kubica machte dies in der ersten Phase seiner Formel-1-Karriere regelmäßig, wobei er sich bei einem Unfall während eines italienischen Rallyelaufs Anfang 2011 schwer verletzte. Vor seiner Rückkehr auf die Rundstrecke trat der Pole bei mehreren Rallyes auf EM- und WM-Niveau an und wurde 2013 sogar WRC2-Gesamtsieger. Auch Kimi Räikkönen war nach seinem zwischenzeitlichen Abschied aus der Formel-1-WM zwei Jahre lang als Fahrer in der Rallye-WM aktiv.