Rallycross-WM: Mettet | 14.05.2017
Erster Saisonsieg für Johan Kristoffersson
Ekströms Siegesserie ist beendet: Johan Kristoffersson setzt sich in einem packenden Finale der Rallycross-WM in Mettet gegen Timmy Hansen durch.
Fotos: FIA World Rallycross
Beim vierten Rennen der Rallycross-Weltmeisterschaft (WRX) im belgischen Mettet ist die Siegesserie von Weltmeister Mattias Ekström (EKS-Audi) gerissen. Dafür durfte das Team von Petter Solberg und Volkwagen feiern, denn Johan Kristoffersson wurde seiner Favoritenrolle im Finale gerecht und feierte seinen ersten Saisonsieg. Es war zugleich der erste WRX-Erfolg für den von der Motorsportabteilung von Volkswagen in Hannover entwickelten Polo GTI. Zweiter wurde Timmy Hansen (Peugeot-Hansen) vor Petter Solberg im zweiten PSRX-Volkswagen.
Nach dem sicheren Sieger hatte Kristoffersson im Finale aber zunächst nicht ausgesehen, denn nach dem Start führten Solberg und Hansen das Feld an. In der zweiten Runde wagte Hansen in der Anfahrt zur ersten Kurve einen Angriff auf Solberg und schob sich resolut am Norweger vorbei. Der geriet durch das Manöver ins Schlingern und kollidierte mit seinem Landsmann Andreas Bakkerud (Hoonigan-Ford), der daraufhin in die Reifenstapel einschlug.
Danach sah es lange nach einem Sieg von Hansen aus, doch gegen Rennende erlitt sein Peugeot einen Reifenschaden - mutmaßlich eine Folge der Berührung mit Solberg. Dadurch verlor Hansen in der Joker-Runde, die er erst im letzten Umlauf fuhr, die entscheidenden Sekunden und Kristoffersson ging vorbei. Im Sprint Richtung Ziellinie konnte Hansen aber immerhin Solberg noch knapp hinter sich halten.
Timo Scheider verpasst das Finale
Ekström hingegen musste nach einem schwierigen Wochenende mit Platz vier vorliebnehmen. Der amtierende Weltmeister zählte an diesem Wochenende nicht zu den schnellsten und hatte nach einigen turbulenten Rennen als Dritter seines Halbfinals gerade noch das Finale erreicht. Dort kam er aus der letzten Startreihe nicht nach ganz vorne. Fünfter wurde Kevin Eriksson (MJP-Ford), Bakkerud wurde trotz seines Ausfalls als Sechster gewertet.
Timo Scheider (MJP-Ford) erreichte in Mettet zu dritten Mal in dieser Saison das Halbfinale, allerdings war dort für ihn wie schon vor einer Woche in Hockenheim Schluss. Nach einem Reifenschaden musst er mit stumpfen Waffen kämpfen, wodurch der Einzug in der Finale zu einem hoffnungslosen Unterfangen wurde. Dennoch darf Scheider nach schwierigem Auftakt auf ein solides Rennwochenende zurückblicken.
Auch für Sebastien Loeb (Peugeot-Hansen) war im ersten Halbfinale Endstation. Der neunmalige Rallye-Weltmeister geriet in der ersten Kurve mit Eriksson aneinander und schlug daraufhin in einen Reifenstapel ein. Loeb konnte seine Fahrt zwar zunächst fortsetzen, doch in Folge des Unfall brach später die linke Vorderradaufhängung. Wie schon in Hockenheim endete das Rennwochenende für den Franzose nach starkem Auftakt mit einer Enttäuschung.
Spannung in der WM-Wertung
Ähnlich dürfte die Gefühlslage bei Ken Block (Hoonigan-Ford) sein. Nach seinem bisher stärksten Rennwochenende der Saison 2017 mit starken Leistungen in den Qualifyings war für den US-Amerikaner im Halbfinale der Finaleinzug in Reichweite, doch ein Dreher in die Reifenstapel riss ihn aus dem Rennen.
In der Gesamtwertung der WRX führt weiter Ekström mit 101 Punkten, allerdings ist Kristoffersson durch sein starkes Wochenende in Mettet bis auf drei Punkte an ihn herangerückt. Solberg belegt mit 87 Punkten Rang drei der Gesamtwertung, in der Teamwertung führt weiterhin PSRX-Volkswagen.
Weiter geht es mit der WRX in zwei Wochen. Dann steht der fünfte Saisonlauf im britischen Lydden Hill, dem Geburtsort des Rallycross auf dem Programm.
