RALLYE

Für den neuen Mini Countryman WRC beginnt die Testphase. Kommende Woche wird das von Prodrive entwickelte Fahrzeug zum ersten Mal ausführlich getestet, nachdem es bislang nur einem Shakedown auf dem firmeneigenen Gelände unterzogen worden ist. Bei diesem Test soll der zweifache Rallye-Weltmeister Marcus Grönholm am Lenkrad sitzen.

Der 42jährige befindet sich seit der öffentlichen Bekanntgabe des Mini-Comebacks mit dem neuen Team im Gespräch. Ob Grönholm auch langfristig bei Prodrive andocken könnte, steht aber noch nicht fest. Ende 2007 hatte Grönholm seine aktive Rennfahrerkarriere zunächst für beendet erklärt, er ist jedoch schon einige Male ins Rallye-Cockpit zurückgekehrt.

Während die Personalie Grönholm also noch einige Zeit offen bleiben dürfte, hat sich Mini angeblich einen ersten Werkspiloten gesichert: Kris Meeke soll bei David Richards einen Vertrag für die WRC-Saison 2011 unterschrieben haben, wie Autosport unter Berufung auf eine nicht genannte Quelle berichtet.

Der amtierende IRC-Meister fährt heuer erneut für Peugeot und erlebt eine durchwachsene Saison mit zahlreichen Ausfällen. Prodive-Chef Richards würde mit dem Meeke-Engagement seine Hoffnung umsetzen, einen britischen Piloten ins Team zu holen. Ebenfalls bei Mini im Gespräch ist der der zweifache Juniorenweltmeister Per-Gunnar Andersson aus Schweden.