RALLYE

Am ersten Tag der Zypern-Rallye entwickelte sich ein enges Duell zwischen Kajetan Kajetanowicz (Ford Fiesta R5) und Yazeed Al-Rajhi (Ford Fiesta RRC) um die Führung. Kajetanowicz stellte im Laufe der ersten Etappe fünf Bestzeiten auf und jagte Al-Rajhi in der letzten Prüfung des Tages die Gesamtführung beim neunten EM-Lauf ab. Der Pole geht mit einem Vorsprung von lediglich 3,8 Sekunden in den entscheidenden Tag.

Dagegen spielte der Nordire Craig Breen keine Rolle um die Vergabe der Spitzenplätze, denn es gab technische Probleme an seinem Peugeot 208 T16. Geheimfavorit Nasser Al-Attiyah, der auf Zypern schon drei Siege gefeiert hat, musste wegen technischem Defekt schon vor der ersten Prüfung des Tages aufgeben.

Vor der Nachmittagsschleife änderte sich das Bild in der Gesamtwertung. Die Zeitstrafe von Kajetanowicz wurde auf zehn Sekunden reduziert, womit der Pole als Vierter wieder in Schlagdistanz zur Spitze war. Dafür wurden Breen 1:20 Minuten auf seine Gesamtzeit addiert, weil er SP5 zu spät gestartet hatte. Dadurch fiel der Nordire auf Platz acht zurück. Kajetanowicz nutzte seine Chance optimal und startete mit der Bestzeit in SP6 in den Nachmittag. Auch auf der mit 21,57 Kilometern längsten Prüfung der Rallye (SP7) fuhr Kajetanowicz die schnellste Zeit.

Dadurch übernahm der Pole nach SP7 Platz zwei der Gesamtwertung und lag nur noch 3,7 Sekunden hinter Al-Rajhi. "Es war für mich eine schwierige Prüfung, denn es lagen viele Steine herum und es gab kaum Grip", berichtet Al-Rajhi nach SP7. "Ich habe das Auto etwas höher gesetzt, was keine gute Idee war." Auch Abdulaziz Al-Kuwari (Ford Fiesta) verlor Zeit und fiel auf den dritten Rang zurück. Anschließend änderte sich das Bild in SP8 wieder. Al-Rajhi schlug zurück und war um 0,6 Sekunden schneller als Kajetanowicz.

Das Duell um die Führung war eröffnet. "In dieser Prüfung gab es weniger Asphalt-Abschnitte", sagt Al-Rajhi. "Meine Michelin-Reifen arbeiten bei diesen Bedingungen gut. Auf Asphalt hat Kajetanowicz mit Pirelli einen Vorteil." Das Duell wurde auf der neunten und letzten Sonderprüfung des Tages fortgesetzt. Kajetanowicz markierte auf den 11,42 Kilometern von "Klavdia 2" die Bestzeit und nahm Al-Rajhi 8,1 Sekunden ab.

Dadurch übernahm der Pole auch die Gesamtführung. "Ich werde morgen mein Bestes geben. Der heutige Tag war sehr gut, ich bin zufrieden mit meinen Zeiten", kommentiert Kajetanowicz seine Zeit. "Das Auto funktioniert fantastisch. Wir sind für den Kampf morgen bereit." Vor der abschließenden Etappe beträgt sein Vorsprung auf Al-Rajhi 3,8 Sekunden. Der Fahrer aus Saudi Arabien rechnet sich am Sonntag, wo es mehr Schotteranteil gibt, einiges aus. "Morgen wartet viel Schotter, wir werden alles geben."

Breen hadert mit der Technik