MOTORSPORT

Raphael Sperrer: „Wir waren zwei Tage beim Team, hatten ein super Gesprächsklima und waren uns sehr bald einig, daß ich mein zweites Dakar-Abenteuer gemeinsam mit der Equipe SMG aus Nizza unternehmen werde. Es ist eine tolle, um nicht zu sagen einmalige Gelegenheit für mich, mit vier Teamkollegen und gleichwertigen Autos unterwegs zu sein. Daß darunter ein so prominenter Fahrer wie Henri Pescarolo ist, davon kann ich nur profitieren. Der ist ein alter Hase und weiß, worauf es ankommt – nicht umsonst hat er mit seinem Team bei den heurigen 24 Stunden von Le Mans den zweiten Gesamtrang erreicht, mit Rallye-Weltmeister Sebastien Loeb als Fahrer…“

Um bei der Rallye Lissabon-Dakar dann soviel Erfahrung wie möglich mitnehmen und ein möglichst gutes Resultat erzielen zu können, geht bei Raphael Sperrer schon jetzt die Vorbereitungsphase los: Die persönliche Fitness steht dabei im Vordergrund, allerdings darf auch auf andere wichtige Punkte nicht vergessen werden: „Ich habe noch keinen Co-Piloten“, erläutert Sperrer. „Der neue Mann für den „heißen Sitz“ sollte ein erfahrener sein, da geht jetzt die intensive Suche los! Außerdem stehe ich mit einem dritten großen Sponsor kurz vor dem Abschluß. Es ist ein Unternehmen, daß den Hauptsitz in Österreich hat, aber ein „Global Player“ ist.“

Mehr verrät Raphael Sperrer noch nicht, jedenfalls sieht es so aus, als ob neben den bisherigen Haupt-Partnern noch ein dritter Großsponsor auf dem Dakar-Buggy erscheinen wird. Ein bißchen mehr Details gibts zum Fahrzeug selbst: „Die erste Sitzprobe hab ich schon absolviert. Da haben die Jungs von SMG gleich bemerkt, daß sie etwas Arbeit vor sich haben. Dieser Buggy hat nämlich einen noch größeren Tank als der letztjährige, und die 420 Liter Volumen schränken leider den Innenraum ein bisserl ein. Das paßt mir mit meiner Körpergröße leider gar nicht, und so muß das Team umbauen. Bei 9.000 Kilometern Fahrtstrecke sollte man nämlich schon halbwegs bequem sitzen…“

Die erste Gelegenheit, die Umbauarbeiten zu begutachten und die dann neue Sitzposition „in Action“ zu erleben, hat Raphael Sperrer Ende September/Anfang Oktober in Afrika – dort wird er einen ersten, ausführlichen Test gemeinsam mit seinen neuen Teamkollegen absolvieren. Der Oberösterreicher freut sich schon jetzt: „Ich hab’ ein gutes Gefühl. Im Team rennt der Schmäh, das motiviert gleich doppelt, wenn die Atmosphäre ungezwungen und locker ist. Und der Buggy macht einen tollen Eindruck – ich bin gespannt!“

Das Team des ehemaligen Formel-3000-Fahrers Philippe Gache hat in der Wüste bereits einiges erreicht: Bei der Dakar 2006 gewann ein SMG-Buggy als zwölftplatziertes Team der Autowertung die Privatiers-Klasse.