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Williams hat als erstes Formel-1-Team einen Boliden des Jahrgangs 2017 vorgestellt – und das völlig unerwartet, denn eigentlich sollte das Sauber-Team erst in drei Tagen den Präsentationsreigen eröffnen. Bislang sind zwei Illustrationen des neuen FW40 nach außen gedrungen. Während die Frontpartie auf den ersten Blick an das Vorjahr erinnert, fällt vor allem der breitere und tiefere Heckflügel ins Auge, der jenem des hybriden Ferrari-Autos ähnelt, mit dem offiziellen Reifentestfahrten durchgeführt worden sind.

Außerdem verfügt der neue Bolide von Felipe Massa und Lance Stroll wie erwartet über eine Finne auf der Lufthutze, die jedoch weniger prägnant ausfällt als z.B. bei den Autos der Saison 2009. Grund für deren Rückkehr ist der niedrigere Heckflügel – mit der Finne wird dessen Anströmung optimiert. Auch im Bereich der Nase befindet sich ein Detail, das sich positiv auf den Luftstrom auswirken soll: Der FW40 wurde im Gegensatz zu seinen Vorgängern mit einem S-Schacht ausgestattet.

Die Farbgebung des Autos gleicht jener des Vorjahresmodells beinahe aufs Haar. Sieht man genauer hin, wird die neue V-Form des Frontflügels sichtbar, außerdem verfügt der Bolide über Luftleitbleche an der Seite des Cockpits, die bisher verboten waren. Auch der Unterboden ist wegen der neuen Aerodynamikregeln im Bereich der Seitenkästen weiter nach außen gezogen, was die Boliden um 20 Zentimeter breiter erscheinen lässt und mehr Abtrieb generiert.

Dieser Unterschied sowie die breiteren Reifen soll auf manchen Strecken einige Sekunden pro Runde ausmachen. Einen ersten Eindruck der neuen Autos in Aktion wird man sich aber erst bei den beiden Testwochen in Barcelona machen können, in denen dann erstmals die gesamte Bolidengeneration 2017 gemeinsam auf der Strecke zu sehen sein wird.