Rallye-WM: Italien | 04.10.2004
Solbergs dritter Streich
Petter Solberg gewinnt im Subaru die dritte Schotter-Rallye in Serie und hält die WM weiter offen, Mikko Hirvonen mit Technikdefekt out.
Petter Solberg und sein Co-Pilot Phil Mills fuhren bei der WM-Premiere auf Sardinien eine sensationelle Rallye. Von Anfang an lag das Duo mit seinem Subaru Impreza WRC in Führung und gab diese auf keiner der 19 Sonderprüfungen ab.
Insgesamt gingen 13 SP-Bestzeiten auf das Konto des schnellen Norwegers, am Ende betrug sein Vorsprung auf den Zweitplatzierten Sebastien Loeb über zwei Minuten. Mit diesem Erfolg schenkte Petter Solberg nicht nur Subarus Reifenlieferant Pirelli einen tollen Heimsieg, er sicherte sich und dem Team auch den dritten Sieg in Folge.
Mit diesem „Hattrick“ schraubten Petter Solberg und Phil Mills die Liste der Subaru-Erfolge in der Rallye-WM auf 44 Siege! Außerdem bleibt durch seinen Triumph die Rallye-WM weiter offen, er konnte dem WM-Führenden Sebastien Loeb wieder 2 Punkte seines großen Vorsprungs abnehmen.
„Es ist ein fantastisches Gefühl“, jubelte Solberg nach dem Zieleinlauf. „Dieser Sieg war sehr schwierig, obwohl ich nicht das Gefühl hatte, am Limit unterwegs zu sein. Das ganze Team hat hart gearbeitet und wir haben gezeigt, dass wir das beste Auto bei diesen schwierigen Bedingungen haben! Ich möchte mich bei allen bedanken, die diesen Sieg ermöglicht haben, vor allem auch bei Pirelli, unsere Reifen waren sensationell! Jetzt kommen zwei Asphalt-Rallyes, da werden wir wieder versuchen, den Sieg zu holen. Denn die WM-Chance ist noch da und solange es eine Möglichkeit gibt, werde ich kämpfen!
Team-Junior Mikko Hirvonen war – wieder einmal – nicht vom Glück verfolgt. Er und Co-Pilot Jarmo Lehtinen hatten von Anfang an mit kleineren Problemen zu kämpfen, nach drei Sonderprüfungen musste die Crew mit Getriebeproblemen aufgeben. „Die Gänge sprangen ständig heraus. Ich habe versucht, den Fehler zu beheben und dann irgendwie den zweiten Gang händisch hineingebracht“, so Hirvonen. „Doch auch der sprang immer wieder heraus, am Ende hatte ich keine Zeit mehr für eine Reparatur und die Rallye war zu Ende.
Ganz zu Ende war’s für den jungen Finnen aber nicht. Er konnte am zweiten und dritten Tag der Italien-Rallye außerhalb der Wertung fahren und vermochte vor allem auf der dritten Etappe mit Top-Drei-Zeiten aufzuzeigen.
Teamchef David Lapworth war zufrieden: „Petter und Phil haben wieder einmal eine ganz außergewöhnliche Leistung gezeigt, sie sind auf Schotter einfach unschlagbar. Dazu hat zum Teil Pirelli beigetragen, die uns wirklich perfekte Reifen zur Verfügung gestellt haben. Zum anderen Teil möchte ich mich bei unseren Ingenieuren bedanken, die ein ebenso perfektes Set-Up hinbekommen haben. Und natürlich gilt mein Dank auch dem gesamten Team, das nicht nur hier in Italien einen perfekten Job gemacht hat – drei Siege in Serie, das ist eine großartige Leistung und eine schöne Belohnung für die großen Anstrengungen aller Teammitglieder!“
