RALLYE

Bis zum Samstag Nachmittag sorgten Elfyn Evans (M-Sport) und Ott Tänak (Toyota) beim französischen Rallye-WM-Lauf auf Korsika für einen spannenden Kampf an der Spitze, ehe Tänak mit Reifenschaden ausschied. Kurz bevor auch Evans auf der allerletzten Prüfung mit einem Reifenschaden viel Zeit verlor, sagte Toyota-Teamchef Tommi Mäkinen, dass er dem Waliser den Sieg gönne.

"Ich hoffe, dass er es schafft. Er und auch M-Sport verdienen es einfach", so der Finne noch vor dem Rückfall der Konkurrenten am Sonntag. "An diesem Rennwochenende ging es nur um ihr und unser Auto – dieser Sieg sollte an Elfyn gehen." Doch dann beschädigte sich Evans den Reifen und kam somit nur auf Platz drei hinter Thierry Neuville und Sébastien Ogier ins Ziel. Auch vom Rallyesieger erfuhr der Brite eine Menge Mitleid.

Neuville sagte: "Elfyn war an diesem Wochenende schneller als wir. Es tut mir wirklich leid für ihn." Kein anderer Fahrer habe den Sieg auf Korsika so verdient wie Evans, fügte der Belgier hinzu. Es war nicht das erste Mal, dass Neuville den Waliser auf der letzten SP überholte: Nachdem er eine Brücke touchiert hatte, verlor Evans 2017 den Sieg in Argentinien um 0,7 Sekunden an den Hyundai-Piloten.

Evans ließ sich davon jedoch nicht unterkriegen; er sei mit dem Auto und dem Ergebnis auf Korsika insgesamt zufrieden, so der M-Sport-Fahrer: "Ich bin recht positiv gestimmt. Es war ein guter Saisonstart. Es sind noch die ersten Läufe, aber wir müssen mit dieser Einstellung weitermachen." Was genau auf dem welligen Asphalt passiert ist, konnte Evans nicht sagen.

Er glaubt, dass sein Reifen von einem Stein zerstört wurde, wodurch im Auto Warnungen aktiviert wurden. Drei Kilometer vor Schluss dachte Evans, es nicht mehr ins Ziel zu schaffen, nachdem er bereits acht Kilometer mit dem beschädigten Pneu hinter sich gebracht hatte. Er konnte die Prüfung aber beenden und sich damit immerhin noch den dritten Platz sichern.