RALLYE

Elfyn Evans hat am Donnerstag der Qualifying Stage des Circuit of Ireland, dem zweiten Lauf der Rallye-EM 2016, klar seinen Stempel aufgedrückt. Der Waliser, der in den vergangenen beiden Jahren in der obersten Klasse der Rallye-WM unterwegs war und aktuell sowohl die britische Meisterschaft als auch das WRC2-Championat bestreitet, absolvierte die 4,22 Kilometer lange Prüfung Tardee in einer Zeit von 2:28,934 Minuten.

Damit erreichte Evans als einziger Pilot eine Durchschnittsgeschwindigkeit von über 100 km/h und wies die Konkurrenz in die Schranken: Der amtierende Europameister Kajetan Kajetanowicz war als Zweitschnellster 4,541 Sekunden langsamer, Alastair Fisher wurde mit einem Rückstand von 5,166 Sekunden auf Evans Dritter. Diese Top 3 setzen allesamt Ford Fiesta R5 ein.

Das Qualifying erwies sich aufgrund der rutschigen Straßenverhältnisse – es befand sich reichlich Schlamm auf den Asphaltstraßen – als Herausforderung für die Piloten, der nicht alle gewachsen waren. So schlug Robert Consani mit seinem Citroën DS3 R5 nach einem Ausrutscher frontal ein und erreichte das Ziel der Prüfung nur mit stark beschädigtem Auto.

Craig Breen (Citroën DS3 R5), der seinen Vorjahressieg beim Circuit of Ireland verteidigen will, landete im Qualifying auf Rang vier, gefolgt von seinem Markenkollegen Keith Kronin. Alexey Lukyanuk, der den EM-Saisonauftakt 2016 auf Gran Canaria gewonnen hatte, musste seine Teilnahme nach einem Testunfall, bei dem sein Ford Fiesta R5 schwer beschädigt wurde, kurzfristig zurückziehen.

Am Donnerstag Abend findet in Lisburn der zeremonielle Start der Rallye statt, bei dem die Fahrer in der Reihenfolge des Qualifyingergebnisses ihre Startpositionen auswählen dürfen. Am Freitag und Samstag stehen dann insgesamt 14 Sonderprüfungen mit einer Gesamtlänge von 209,56 Kilometern auf dem Programm.

Die Top 10 der Qualifying Stage:

 1. Elfyn Evans           Ford Fiesta R5     2:28,934
 2. Kajetan Kajetanowicz  Ford Fiesta R5     +  4,541
 3. Alastair Fisher       Ford Fiesta R5     +  5,166
 4. Craig Breen           Citroën DS3 R5     +  6,166
 5. Keith Cronin          Citroën DS3 R5     +  8,766
 6. Martin McCormack      Škoda Fabia S2000  +  8,866
 7. Fredrik Ahlin         Ford Fiesta R5     +  9,766
 8. Jaromir Tarabus       Škoda Fabia R5     + 10,966
 9. Federico Della Casa   Citroën DS3 R5     + 12,518
10. Tim Cave              Ford Fiesta R5     + 13,366