Rallye-WM: Australien, 01. - 04.11.01 | 30.10.2001
Vorschau Mitsubishi
Für Tommi Mäkinen wird´s ernst - will er seine Titelchance nutzen, müssen in Australien die ersten Punkte seit mehr als drei Monaten her.
Bernhard Eder
Mäkinen will WM-Führung verteidigen
Die Australien-Rallye zählt zu Tommi Mäkinen´s Lieblings-Rallyes. Zweimal hat der vierfache Weltmeister down under bereits gewonnen. Zum engsten Favoritenkreis zählt Big Mäk heuer freilich nicht - der WM-Leader reist mit einer Misserfolgsserie im Gepäck nach Perth.Seit seiner Heimrallye in Finnland geht für den Finnen rein gar nichts mehr. Damals fiel der zu diesem Zeitpunkt überlegene WM-Leader auf SP 1 aus, es folgten die Nullnummern von Neuseeland, San Remo und Korsika.
Nichtsdestotrotz ist Big Mäk guter Dinge: "Australien ist immer ein tolles Event, und ich freue mich darauf. Wir müssen ein gutes Resultat in Blickrichtung Weltmeisterschaft erzielen, unser Test vor Ort wird sehr wichtig sein. Ich denke, dass das Auto eine gut Performance bringen kann, es ist auch an der Zeit, dass wir wieder einmal etwas Glück haben."
Die Australien-Rallye wird Mäkinen übrigens mit einem neuen Co-Piloten in Angriff nehmen. Timo Hantunen ersetzt den nach seinem Korsika-Crash noch rekonvaleszenten Risto Mannisenmäki. Ganz neu ist Hantunen auf Big Mäk´s Beifahrersitz dann doch wieder nicht: die beiden haben schon 1989 einige Rallyes miteinander bestritten.
Den zweiten Werks-Mitsubishi wird wie gewohnt Freddy Loix pilotieren. "Australien ist ein nettes Event, für uns ist es wichtig, mehr über das neue Auto zu lernen", so der Belgier, der sein Team in der Markenwertung – trotz 16 Punkten Rückstand auf Ford – noch nicht abschreiben will. "Mitsubishi hat eine gute Chance in der Marken-Weltmeisterschaft, und ich hoffe, dass es möglich sein wird, Punkte zu holen."
