24h Nürburgring 2009 | 27.05.2009
Auch im VW blitzschnell
Martin Karlhofer & Co. gewinnen vor mehr als 230.000 Zuschauern mit dem VW Scirocco GT24 überlegen die ihre Klasse am "Ring".
Am Samstag um 16 Uhr schaltete die Rennampel auf Grün, und 170 Teams eröffneten die 24-stündige Rundenjagd. Im Riesenpulk der 23jährige Voitsberger Martin Karlhofer: er durfte in einem der insgesamt fünf VW-Werkscockpits Platz nehmen.
"Ich bin im Moment natürlich mehr als glücklich.Schon bei meinem zweiten Einsatz bei dem 24-Stunden-Rennen am Nürburgring den Klassensieg und Gesamtplatz 15 einzufahren, ist wirklich ein tolles und bewegendes Gefühl.
Ein Riesen-Dankeschön gilt der gesamten VW-Mannschaft, die in den letzten Monaten und vorallem jetzt bei diesem Einsatz wirklich ein tollen Job gemacht hat!"
Von Opel zu VW
Im Vorjahr hat Karlhofer im OPC-Team seine Premiere am Nürburgring gefeiert und bei VW-Motorsportdirektor Kris Nissen einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Volkswagen nahm das Jungtalent, vor einigen Jahren auch Dritter in der Rally Driver Search, unter Vertrag."Jetzt gilt es, diese Chance zu nützen", erklärte Karlhofer gelassen. Er gerät auch neben seinem prominentesten Teamkollegen, dem zweifachen Rallye-Weltmeister Carlos Sainz, nicht aus der Ruhe.
Start-Ziel-Sieg
Mit 325 PS unter der blauen Haube zog das Quartett Johansson/Gruber/Thiim/Karlhofer in der Klasse SP3T vom Start weg der Konkurrenz auf und davon, bis zweieinhalb Stunden vor dem Ende plötzlich Hektik ausbrach:"Unser Auto ist wegen eines elektronischen Problems stehen geblieben - und mir gleichzeitig der Atem", so der Voitsberger, "dank der Mechaniker war das Auto aber nach ca. 10 Minuten wieder auf der Strecke."
Mit gemischten Gefühlen bereitete sich der Newcomer auf seinen letzten von vier Turns vor. Schlussendlich knallten aber die Sektkorken: mit seiner eigenen Bestzeit von 9:26:494 steuerte Karlhofer den Scirocco nach 142 Runden zum Klassensieg.
"Die letzten Runden vor diesen Menschenmassen waren ein überwältigendes Gefühl", erzählt Karlhofer, "ein Riesenerfolg für mich, meine Fahrerkollegen und das gesamte Team von VW Motorsport; und ein weiterer wichtiger Schritt in die Zukunft."
