USCC: Laguna Seca | 01.05.2014
„Laguna Seca hat viele schnelle Kurven. Das spielt uns in die Karten“
Nach Platz zwei in Long Beach geht das BMW-Team mit viel Selbstvertrauen in den nächsten USCC-Lauf in Laguna Seca an diesem Wochenende.
Das BMW-Team reist mit Rückenwind zum vierten Lauf der United SportsCar-Championship (USCC) am 4. Mai in Laguna Seca. Die Mannschaft um Teamchef Bobby Rahal führt sowohl die Team- als auch die Fahrerwertung in der GTLM-Klasse an. Nach drei Podesterfolgen in Serie und dem zweiten Platz in Long Beach von John Edwards und Dirk Müller im BMW Z4 GTLM mit der Startnummer 56 sind alle Fahrer des BMW-Team in den Top-5 vertreten. Bill Auberlen und Andy Priaulx belegen in der Fahrerwertung Platz eins. Edwards und Müller liegen sechs Punkte dahinter auf dem vierten Rang.
Das diesjährige Rennen auf dem 3,6 Kilometer langen Kurs, bei dem die GTLM-Fahrzeuge und Prototypen gemeinsam antreten, dauert zwei Stunden. Seit seiner Debütsaison 2009 war das BMW-Team jedes Jahr in Laguna Seca zu Gast und erreichte 2010 und 2011 mit jeweils dem zweiten Platz seine bisher besten Rennergebnisse auf diesem Kurs.
Bobby Rahal, BMW-Teamchef, spricht über das kommende Rennen: "Wir waren schon des Öfteren in der Position, in Laguna Seca zu gewinnen. Einmal haben wir das Rennen sogar erst in der letzten Runde verloren. Ich denke, dass wir in diesem Jahr gute Chancen auf den Sieg haben werden." Der BMW sei im Vergleich zu 2013 noch ausgereifter, so Rahal. "Im Gegensatz zu unseren Hauptkonkurrenten haben wir eine Menge an Setup- und Renndaten aus dem vergangenen Jahr, sodass wir ziemlich schnell sein sollten. Das Auto ist zuverlässig, und seine Renn-Performance ist stark. Laguna Seca hat viele schnelle Kurven. Das spielt uns in die Karten." Das erklärte Ziel: "Wir wollen gewinnen."
Bill Auberlen und Andy Priaulx haben die Führung in der Meisterschaft inne. "Ich habe das Gefühl, dass wir jetzt an eine Strecke kommen, die dem BMW sehr gut liegt", so Auberlen. Andy Priaulx ergänzt: "Laguna Seca ist eine der berühmtesten Strecken der Welt, und ich kann es kaum abwarten, diese Herausforderung in Angriff zu nehmen. Ich werde das Rennen ähnlich angehen wie in Long Beach."
"Unser Ziel muss sein, unseren Platz in der Meisterschaft zu verteidigen und uns im Titelrennen zu halten", gibt Priaulx das Ziel vor. "Die vergangenen Rennen waren sehr positiv, und ich lerne, die USCC immer besser zu verstehen. Wir sind als Team gut aufgestellt. Jetzt geht es darum, sich in den Details weiter zu verbessern, um noch stärker zu werden.
Dirk Müller, der mit John Edwards die zweite Fahrerpaarung bildet, ist hungrig auf mehr nach dem Podium in Long Beach: "John und ich kennen Laguna Seca sehr gut und wir wissen beide genau, dass diese fantastische Rennstrecke unserem BMW liegt. Der Kurs ist großartig, und das neue Zwei-Stunden-Format beschert uns ein weiteres Sprintrennen wie in Long Beach. Unser Renningenieur Chris Yanchar weiß genau, was wir beide brauchen, um erfolgreich zu sein. Ich bin deshalb sehr zuversichtlich, dass wir unsere Serie an Podestplätzen ausbauen können.
Auch John Edwards freut sich auf das nächste Rennen: "Ich habe viele gute Erinnerungen an Laguna Seca, vor allem auch an das vergangene Jahr, als wir Dritte wurden und ich meinen ersten Podesterfolg als BMW-Fahrer feiern konnte." Das Rennen in diesem Jahr wird völlig anders, da es nur zwei Stunden lang ist. Edwards erwartet einen harten Kampf in der GTLM-Klasse. "Das Auto hatte schon 2013 den Speed, um ganz oben zu stehen. Deshalb gehe ich davon aus, dass Dirk und ich erneut um Platz eins kämpfen werden. Im Titelrennen in der GTLM-Klasse geht es sehr eng zu, deshalb ist jeder Punkt an diesem Wochenende Gold wert."
