RALLYE

Nachdem bei der Rallye Monte-Carlo noch Dani Sordo als Teamkollege von Thierry Neuville zum Einsatz gekommen ist und bei der Schweden-Rallye Juho Hänninen das Auto mit der Startnummer 8 fahren wird, gibt bei der Mexiko-Rallye (6. bis 9. März) Chris Atkinson sein Debüt im südkoreanischen Werksteam. Der 34jährige war im vergangenen Jahr schon als Hyundai-Testfahrer aktiv und war vor der Saison als einer von drei zweiten Fahrern nebst Neuville bestätigt worden.

"Es war eine große Freude, am Testprogramm des i20 WRC beteiligt zu sein. Nun aber die Mexiko-Rallye mit dem Team zu bestreiten, ist fantastisch", sagt Atiknson. "Ich hatte in Mexiko einige gute Ergebnisse. Im Jahr 2008 wurde ich dort Zweiter – mein bestes WRC-Resultat! Daher habe ich gute Erinnerungen an die Veranstaltung und an die mexikanischen Fans. Es wird das Wettbewerbsdebüt des i20 auf Schotter sein. Es wird daher interessant sein zu sehen, zu welcher Leistung wir im Stande sein werden."

"Wir sind sehr glücklich darüber, Chris bei der Mexiko-Rallye an Bord zu haben – eine Veranstaltung, an der er in seiner Karriere schon einige Male teilgenommen hat und die er gut kennt", sagt Teamchef Michael Nandan. "Nach der Rallye Monte-Carlo mussten wir die Entscheidungen für die Mexiko-Rallye treffen und dachten, dass Chris die ideale Wahl für unsere erste Rallye auf losem Untergrund sei. Wir waren von seinem Tempo im Vorjahr beeindruckt – und die Rückmeldungen eines anderen Fahrers werden uns bei der Entwicklung des i20 WRC entscheidend weiterhelfen."