RALLYE

Der Samstagnachmittag begann auf der 17,4 km langen SP 7 „Klenia Mycenae“ mit einem dreifachen Erfolg für Volkswagen - am schnellsten war Rallye-Leader Jari-Matti Latvala, dahinter belegte Sebastien Ogier Platz zwei, Andreas Mikkelsen rundete den Erfolg mit der drittschnellsten Zeit ab.

Auf der 17,6 km langen SP 8 „Ghymno“ waren dann Evgeny Novikov und Ilka Minor schneller als alle anderen – dem zweitschnellsten VW-Piloten Latvala knöpfte das russisch-österreichische Duo 4,6 Sekunden ab.

Dabei schüttelten viele Piloten angesichts der knochenharten Strecke den Kopf, so erklärte Dani Sordo: „Es ist fürchterlich, überall sind Steine, es ist so rau, dass man nicht ordentlich fahren kann.“ Citroen-Teamkollege Mikko Hirvonen wurde prompt Opfer der Bedingungen und zog sich einen Reifenschaden zu. Markenkollege Khalid Al-Quassimi flog gleich in der dritten Kurve von der Strecke, der DS3 überschlug sich…

Einmal mehr war Evgeny Novikov so etwas wie ein Fels in der Stein-Brandung – ohne den Reifenschaden auf der zweiten Samstagsprüfung könnten Novikov/Minor wohl immer noch in Führung liegen.

Wie auch immer: Der junge Russe verriet im Ziel der SP 8, wie er trotz all der Steine schnell fahren kann: „Du musst einfach vermeiden, irgendwelche Felsen zu berühren – sowohl an der Außen-, als auch an der Innenseite der Straße. Wenn man das beherzigt, kann man sehr schnell fahren.“

Auf der 18,4 km langen SP 9 „Kefalari“ setzte dann zum Teil recht heftiger Regen ein – das hinderte Novikov/Minor nicht daran, erneut eine Bestzeit zu markieren. Rallye-Leader Latvala gab zu: „Als ich den Regen sah, war ich ein wenig besorgt, denn ich dachte, dass es rutschig werden könnte. Doch dann hatten wir eigentlich nur an wenigen Stellen weniger Grip als sonst, es ist ganz gut gelaufen.“

Weniger gut lief es auf der vorletzten Prüfung für Andreas Mikkelsen, dessen rechter Hinterreifen von der Felge gezogen wurde. Der Norweger zeigte sich wenig beeindruckt: „Ich weiß nicht, woher der Schaden stammt, aber es ist nichts Spezielles, wir treffen die ganze Zeit über kleinere Steine.“

Auf der abschließenden SP 10 „Ziria“ (21,3 km) setzte der Regen erst später wieder ein, sodass die Bedingungen unterschiedlich waren. Die schnellste Zeit markierte Sebastien Ogier vor Mads Östberg und Latvala.

Der Volkswagen-Pilot führt am Ende des zweiten Tages etwas mehr als eine Minute vor dem spanischen Citroen-Piloten Dani Sordo. Mit 1:43 Minuten Rückstand belegt Thierry Neuville weiterhin Platz drei. Der Belgier erklärte: „Die letzte Prüfung war recht schwierig, in der Mitte setzte Regen ein. Aber ansonsten hat es Spaß gemacht.“

Weniger Spaß dürfte Andreas Mikkelsen empfunden haben, der erneut einen Reifenschaden zu beklagen hatte, diesmal vorne rechts. Der Pilot des Volkswagen Motorsport 2-Teams nahm es abermals gelassen: „In der Mitte der Kurve gab es einen Riesenknall, ich habe den Stein nicht einmal gesehen.“

Ohne die 30 Sekunden Zeitstrafe, die er am Samstagvormittag für eine Verspätung an der Zeitkontrolle erhielt, würde Mikkelsen dennoch Platz vier belegen – so aber hält Nasser Al-Attiyah mit 3:46 Minuten Rückstand den vierten Platz, Mikkelsen liegt rund 25 Sekunden hinter ihm auf Platz fünf.

Mit mehr als fünf Minuten Rückstand scheint Mads Östberg auf Rang sechs auf, dahinter belegen Martin Prokop und Mikko Hirvonen die Plätze sieben und acht.

Auf Rang neun liegen Evgeny Novikov und Ilka Minor mit mehr als acht Minuten Gesamtrückstand – auf Hirvonen fehlen 23,9 Sekunden, auf den siebtplatzierten Prokop jedoch beträgt der Rückstand bereits mehr als zwei Minuten.

Novikov/Minor starteten als Führende des Vortags als letztes WRC-Team, auf der letzten SP war dies wegen des stärkeren Regens ein Nachteil, sodass die beiden nur die fünftschnellste Zeit markieren konnten. Doch Novikov erklärte: „Der Regen hat mich nicht so sehr beeinflusst, um ehrlich zu sein - ich habe einfach den gleichen Rhythmus behalten.“

Den zehnten Gesamtrang belegt WM-Leader Sebastien Ogier, der nach seiner Aufgabe auf SP 1 und dem „Rally2“-Restart am Samstagmorgen rund 10,5 Minuten Rückstand aufweist.

Ogier verdrängte damit Robert Kubica aus den Top 10, der als Gesamt-Elfter immer noch überlegen das Feld der WRC-2 anführt. Der PH Citroen DS3 RRC-Pilot weist bereits über zwei Minuten Vorsprung auf Yury Protasov auf, der seinerseits immer noch den „heißen Atem“ seines Ford Fiesta RRC-Markenkollegen Abdulaziz Al-Kuwari spürt, der nur 4,4 Sekunden hinter ihm Platz drei der WRC-2 belegt.

Am Sonntag sind noch vier weitere Sonderprüfungen zu absolvieren, insgesamt werden noch rund 83 Wertungskilometer zurückgelegt.

 1.  Jari-Matti Latvala  VW            2:32:42.8
 2.  Dani Sordo          Citroen        + 1:04.1
 3.  Thierry Neuville    M-Sport Ford   + 1:43.1
 4.  Nasser Al-Attiyah   M-Sport Ford   + 3:46.1
 5.  Andreas Mikkelsen   VW             + 4:11.8
 6.  Mads Östberg        M-Sport Ford   + 5:26.3
 7.  Martin Prokop       Czech Ford     + 5:50.3
 8.  Mikko Hirvonen      Citroen        + 7:52.2
 9.  Novikov/Minor       M-Sport Ford   + 8:16.1
10.  Sebastien Ogier     VW            + 10:29.5
11.  Robert Kubica       Citroen RRC   + 11:02.2*
*=1.WRC-2