RALLYE

Citroen liegt derzeit hinter Volkswagen zurück. Bei der ersten Schotter-Rallye des Jahres konnte Mikko Hirvonen in Mexiko nie das Tempo von Volkswagen-Ass Sebastien Ogier mitgehen. In der Hersteller-WM führt Citroen zwar mit sechs Punkten Vorsprung auf Volkswagen, doch in der prestigeträchtigen Fahrerwertung ist derzeit Ogier alleine auf weiter Flur. Citroen muss handeln, wenn man Ogier herausfordern will. In der vergangenen Woche testeten die Franzosen in Portugal, um sich auf die nächste Rallye, die ebenfalls in Portugal stattfindet, vorzubereiten.

Das Wetter spielte nicht ganz mit, denn teilweise regnete es und die Straßen verwandelten sich in Matsch. Am letzten Tag herrschte wieder Sonnenschein. Hirvonen legte insgesamt rund 300 Kilometer zurück und bezeichnete diesen Test als Erfolg: "Am ersten Tag war es sehr nass, aber am zweiten Tag war es dann etwas besser. Die Bedingungen änderten sich ständig. In einer Minute war es trocken, in der anderen regnete es wieder", wird der Finne von MaxRally zitiert.

Die Rallye Portugal war im Vorjahr ein Wochenende mit Höhen und Tiefen für Hirvonen. Zunächst gewann er den Lauf und ließ sich am Sonntag als Sieger feiern, nur um später wegen einer technischen Unregelmäßigkeit an seinem DS3 WRC disqualifiziert zu werden.

Citroen war im Vorjahr an der Algarve stark, doch mit Volkswagen ist ein harter Konkurrent auf die Bühne getreten. Der Test war deshalb sehr wichtig. "Ich bin wirklich glücklich wie der Test verlaufen ist. Wir hatten keine Probleme und ich fühle mich sehr gut vorbereitet."

Auch Volkswagen testete im Vorfeld der Rallye Portugal. Jari-Matti Latvala konnte wichtige Testkilometer abspulen.

Bereits am kommenden Wochenende steht der "Fafe-Sprint" auf dem Programm - eine Showveranstaltung, um das Interesse für die Rallye anzukurbeln.

Latvala wird nicht dabei sein, sondern Ogier und Andreas Mikkelsen werden sich einen Polo R WRC teilen.