Rallye-WM: Neuseeland | 04.10.2002
Peugeot-Dominanz, Österreicher-Schlappe
An der Spitze das gewohnte Bild, Peugeot Dreifach-Führung für Burns, Rovanpera und Grönholm, Stohl weit zurück, McRae und auch Harrach bereits out.
Einmal mehr geben die Löwen bei einem Rallye-WM Lauf den Ton an, Richard Burns führt nach sechs Prüfungen der 1. Etappe 17,7 Sekunden vor Harri Rovanpera und 37,9 Sekunden vor Marcus Grönholm.
Starker Vierter - und das ist bisher die wirklich große Überraschung - ist Jani Paasonen im Mitsubishi, der Finne ersetzt ja den verletzten Alister McRae.
Apropos McRae, der ältere Bruder Colin ist nach einem Ausritt nicht mehr im Rennen, der Schotte dürfte die Ansage seines Co-Piloten Nicky Grist falsch verstanden und somit eine Kurve mit zu hoher Geschwindigkeit genommen haben.
Ein ähnliches Schicksal ereilte leider auch Beppo Harrach, der an 12. Stelle der Gruppe N liegend einen Ausrutscher verzeichnete und aufgeben musste.
Nicht viel besser erging es Manfred Stohl, die Rückkehr in den Gruppe N Mitsubishi stand bereits auf SP 1 unter keinem guten Stern. Der Motor starb beim Gasgeben laufend ab, allein auf der 1. Prüfung verlor der Wiener knapp fünf Minuten.
Umso trauriger ist diese Tatsache, da Stohl nach der Behebung des Problems auf SP 2 auf Anhieb Bestzeit fuhr und auch die nächsten Prüfungen an Top-Positionen abschloss. Der Rückstand beläuft sich nach sechs SP's allerdings trotz der Aufholjagd noch auf rund 4,5 Minuten.
Zurück zu den Werksteams, hinter besagtem Jani Paasonen reihen sich diese im Doppelpack ein, zunächst die beiden Subaru-Piloten Mäkinen/Solberg, dahinter das Ford Duo Märtin/Sainz, auf den Positionen neun und zehn folgen Loix und Kankkunen im Hyundai.
Am 1. Tag der Neuseeland-Rallye stehen noch zwei Prüfungen auf dem Programm, die SP's sieben und acht sind aber kurze Special-Stages, die am Gesamtklassement nicht allzuviel ändern sollten.
Zwischenstand nach 6 SP's:
1. BURNS-REID, PEUGEOT, 54.03.9
2. ROVANPERA-SILANDER, PEUGEOT, +14.2
3. GRONHOLM-RAUTIAINEN, PEUGEOT, +30.0
4. PAASONEN-KAPANEN, MITSUBISHI, +36.7
5. MAKINEN-LINDSTROM, SUBARU, +40.0
6. SOLBERG-MILLS, SUBARU, +49.7
7. MARTIN-PARK, FORD, +52.9
8. SAINZ-MOYA, FORD, +1.05.6
9. LOIX-SMEETS, HYUNDAI, +1.06.5
10. KANKKUNEN-REPO, HYUNDAI, +1.07.1
