MOTORSPORT

Die tschechische Mannschaft rund um Martin Prokop zählte zu den besten Privatteams bei der Dakar-Rallye 2017. Der Rallye-WM-Pilot setzte einen Ford F150 Evo ein, der für die Bedürfnisse der Marathonrallye optimiert wurde. Für Prokop war es die zweite Teilnahme bei diesem Klassiker in Südamerika. Erstmals im Einsatz war Ilka Minor als Beifahrerin. Die Österreicherin stand vor einer komplett neuen Herausforderung: Noch nie zuvor war die erfahrene Rallye-Co-Pilotin bei einer derart langen Veranstaltung dabei gewesen.

Das Duo musste auch gleich zu Beginn viele Schwierigkeiten meistern. Schon auf der zweiten Etappe überhitzte ihr Motor, und es sah nach einem frühen Ausfall aus, doch es ging weiter. In der Gesamtwertung kratzte ihr Ford mit der Startnummer 321 an den Top 10, obwohl Prokop/Minor bereits in der ersten Woche eine Strafstunde kassierten, nachdem ein Wegpunkt verpasst worden war. Von Rang 18 weg arbeitete man sich wieder konstant nach vorne und belegte Platz elf im Endklassement.

"Ich bin überwältigt", sagte Minor nach ihrer ersten Dakar-Erfahrung. "Ich habe viele Fehler gemacht, habe Wegpunkte verpasst und die Richtung komplett verloren, aber das ist für die Zukunft wichtig." Auf Abschnitten, die jenen der Rallye-WM ähnelten, habe sie sich allerdings wohler gefühlt und sich leichter getan. Minor weiter: "Ich bin sehr glücklich und stolz, es ins Ziel geschafft zu haben. Es ist eine sehr lange Rallye mit vielen Tagen über viele Kilometer."

Trotz der Strapazen hat sie das Dakar-Fieber gepackt; im nächsten Jahr will Minor wieder dabei sein: "Ich will weitermachen, weil ich keine Fehler begehen will. Ich muss lernen, wie ich Fehler vermeide. Deshalb muss ich wieder hierher zurückkehren. Es ist für alle gleich, es macht keinen Unterschied, ob man ein Mann oder eine Frau ist. Wenn man diesen Sport liebt, macht man es einfach."

Für Prokop haben gleich nach der "Dakar" die Vorbereitungen für die Rallye-WM begonnen. Er will gemeinsam mit Mads Østberg zwei Ford Fiesta WRC des Jahrgangs 2017 einsetzen. Die Autos werden vorrangig in der Tschechischen Republik vorbereitet. Østberg wird erstmals bei der Schweden-Rallye im Februar an den Start gehen, Prokop anschließend in Mexiko; erst ab dem späteren Frühjahr werden dem Privatteam zwei separate WRCs zur Verfügung stehen.