RALLYE

Der Kalender der Rallyeweltmeisterschaft wird aufgestockt, nach zuletzt sechs Jahren mit jeweils 13 Saisonläufen sieht das Programm der Saison 2016 einen 14. Saisonlauf vor. Hyundai wird ein komplett neues Fahrzeug an den Start bringen, das auf der aktuellen Generation des i20 basiert. Ursprünglich hätte das Debüt des neuen Rallyeboliden bereits in der abgelaufenen WM-Saison erfolgen sollen, ist dann aber um ein halbes Jahr nach hinten verschoben worden.

Auch angesichts des umfangreichen Test- und Entwicklungsprogramms wird 2016 neben den Hyundai-Stammfahrern Neuville, Paddon und Sordo auch der Niederländer Kevin Abbring wieder zum Einsatz kommen. "Kevin wird weiterhin Testfahrer bleiben. Darüber hinaus haben wir uns auf einzelne Renneinsätze für das nächste Jahr geeinigt", sagt Hyundai-Teammanager Alain Penasse gegenüber der WRC-Website. Abbring war in der Saison 2015 bei fünf WM-Rallyes am Start. Wie viele es 2016 sein werden, ist noch offen.

Was die Stammfahrer betrifft läuft der Vertrag von Dani Sordo bis Ende 2016. Hayden Paddon ist sogar bis einschließlich der Saison 2018 bei Hyundai gesetzt. Darüber hinaus wird das deutsch-koreanische Team auch an Thierry Neuville festhalten. "Ich bin mir nicht zu hundert Prozent sicher, dass er nächstes Jahr ein Hyundai-Fahrer sein wird – ich bin mir zu 200 Prozent sicher", scherzt Teamchef Michel Nandan gegenüber Autosport und spricht dem Belgier trotz einer enttäuschenden Saison 2015 die Treue aus. "Ich bin mir sicher, dass wir schon bald wieder den alten Thierry sehen werden", ist Nandan von einer Rückkehr Neuvilles zu gewohnter Form überzeugt.