RALLYE

Die Azoren-Rallye stellte die Teilnehmer der Rallye-Europameisterschaft (ERC) 2017 an diesem Wochenende zum Saisonauftakt gleich vor einen richtigen Härtetest. Schlechtes Wetter mit teils dichtem Nebel sorgte für denkbar schwierige Bedingungen, denen reihenweise Spitzenfahrer zum Opfer fielen. Nach einer regelrechten Ausfallorgie triumphierte nach 16 Sonderprüfungen Bruno Magalhaes (Skoda). Starker Zweiter wurde Marijan Griebel (Skoda), der damit bei seinem zweiten ERC-Start im R5-Auto zum zweiten Mal auf dem Podium stand.

"Wir hatten hier viele starke Gegner, daher hätte ich nie gedacht, dass wir auf dem Podium landen. Das ist einfach toll", jubelt der Deutsche. Nicht weniger groß war die Freude bei Rallyesieger Magalhaes. "Das hätte ich wirklich nicht erwartet. Es ist einfach nur toll. Mir fehlen die Worte", sagt der Portugiese. Für Magalhaes war es nach 2008 und 2010 der dritte Sieg auf der portugiesischen Atlantikinsel.

Während Magalhaes und Griebel allen Grund zum Jubeln hatte, erlebte Alexei Lukjanuk (Ford) am Samstag ein Déjà-vu. Wie schon 2016 ging der Russe als Führender in den Schlusstag, und erneut sollte er nicht ins Ziel kommen. Bei der zwölften SP, der zweiten des Schlusstages, war nach rund sieben Kilometer nach einem Unfall Schluss für ihn. "Es lag ein Stein an der Innenseite der Kurve, und leider ist dabei die Spurstange gebrochen", berichtet Lukjanuk.

Der Russe war bei weitem nicht der einzige Fahrer, der bei den schwierigen Verhältnissen ins Straucheln kam. Ebenfalls bei der zwölfte SP erwischte es den zu diesem Zeitpunkt viertplatzierten Nikolai Grjasin (Skoda). Auch der Lette traf einen Stein, woraufhin sein Skoda einen Reifenschaden erlitt. Zudem fiel die Servolenkung aus. Grjasin kam letztlich aber noch als Fünfter ins Ziel.

Bei der 14. SP fiel dann die Entscheidung im Kampf um den Sieg. Ricardo Moura (Ford), der zu diesem Zeitpunkt nur 9,6 Sekunden hinter Magalhaes auf Rang zwei gelegen hatte, fiel mit technischen Problemen an seinem Auto aus. Das gleiche Schicksal ereilte bei der gleichen SP den zweiten deutschen Starter, den früheren GT-Piloten Albert von Thurn und Taxis (Skoda).

Eine SP später war die Rallye dann schließlich auch für den zu diesem Zeitpunkt drittplatzierten Jan Cerny (Skoda) beendet. Bei einem Unfall zerstörte der Pole die linke Front seines Fahrzeugs.

Jan Cerny's Skoda in SS15 ???? #FIAERC #RallyAzores
(Credit Fernando Raposo) - poke @eWRCresults pic.twitter.com/drird78Uif

— FIA ERC (@FIAERC) 1. April 2017