RALLYE

Mit der Bestzeit auf der über 30 Kilometer langen Sonderprüfung hatte Rovonperä schon bis auf 4,8 Sekunden auf den Subaru-Piloten aufschließen können – doch auf der zehnten SP schlug Solberg zurück, war über 10 Sekunden schneller und führt nun mit 14,3 Sekunden Vorsprung gesamt.

Dahinter herrscht momentan Stillstand, die drei Citroen-Musketiere Loeb, McRae und Sainz auf den Plätzen drei bis fünf halten Positionen und Abstände konstant.

Immer weiter zurück rutschte dagegen der WM-Führende Peugeot-Pilot Richard Burns. Er hatte mit argen Überhitzungsproblemen und daraus resultierendem Leistungsverlust an seinem Auto zu kämpfen. Zwischen SP 9 und 10 musste Burns sogar anhalten und Wasser nachfüllen – 10 Strafsekunden für die Verspätung bei einer Zeitkontrolle waren die Folge.

Damit lag Burns nur mehr ganz knapp vor dem einzig verbliebenen Ford Focus von Mikko Hirvonen, der seinen sechsten Platz gleichzeitig gegen einen stark fahrenden Didier Auriol (Skoda) verteidigen muss – knapp 16 Sekunden trennen die Beiden.

Doch auf der Verbindungsetappe löste sich dieses Dreier-Duell in Luft auf: Richard Burns blieb mit Motorschaden stehen, bei Didier Auriol machte die Elektronik schlapp - beide out!

Toni Gardemeisters Vorstellung war hingegen schon vorher zu Ende: Er traf auf SP 9 einen Baumstumpf und beschädigte sich dabei den Motor nachhaltig, der Finne und sein Co Paavo Lukander mussten aufgeben.

Doppelausfall also bei Skoda und auch Peugeot hat nur mehr ein einziges verbliebenes Team im Bewerb!

Noch immer dabei und nun schon auf Platz neun ist Armin Schwarz, er „trägt“ seinen Skoda allerdings über die Prüfungen dann auch er kämpft mit Überhitzungsproblemen.

Noch mehr Pech gab’s für den Pechvogel der Rallye: Tommi Mäkinen – auf SP 10 übrigens wieder mit Bestzeit und der zweiten Zeit auf SP 9 – bekam noch einmal 6 Strafminuten. Es wird erwartet, dass er im Service nach der SP 10 aufgibt...

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