RALLYE

Im sechs Kilometer vom Servicepark von Sligo entfernten Formoyle wurde der Shakedown für die am Wochenende stattfindende Irland-Rallye absolviert. Die 2,87 km lange, asphaltierte Teststrecke wurde bei Nässe befahren – in den vier Stunden gab es immer wieder Regenschauer.

Ford-Werkspilot Mikko Hirvonen markierte mit 1:38.0 Minuten die schnellste Zeit, der Finne fuhr sechs Mal über die Prüfung, seine schnellste Zeit fuhr bei seinem fünften Versuch.

Hirvonen erklärte: „Mein Test war okay. Aber bei diesen Bedingungen musst schon einen gewissen Mut aufbringen – das Maß an Grip war gut und sogar konstant. Aber selbst auf der Shakedown-Strecke gab es vereinzelt Schotter und Split, was es sehr schwierig macht. Es war jedoch eine sehr gute aussagekräftige Teststrecke – vor allem was die Prüfungen am Freitag und am Sonntag anbelangt. Jene vom Samstag sind dann doch anders, sie sind ruhiger und schneller.“

Weltmeister Sébastien Loeb war im werksmäßigen Citroen C4 WRC als Zweitschnellster um vier Zehntelsekunden langsamer als Hirvonen in seinem Werks-Ford Focus RS WRC 09. Auf Platz drei landete der frühere Subaru-Werkspilot Chris Atkinson im Citroen C4 WRC des Junioren-Teams.

Am Donnerstagabend wird um 19.30 Uhr Ortszeit vor dem Schloss von Enniskillen der zeremonielle Start abgehalten. Richtig los geht es am Freitagmorgen um 8.13 Uhr Ortszeit, wenn die 22,25 km lange SP 1 „Glenboy“ gestartet wird – insgesamt werden am Freitag acht Wertungsprüfungen absolviert.

 1. Hirvonen       Ford        1:38.0
 2. Loeb           Citroen     1:38.4
 3. Atkinson       Citroen     1:38.6
 4. Sordo          Citroen     1:39.0
 5. Latvala        Ford        1:39.7
 6. Wilson         Ford        1:39.9
 7. Aava           Ford        1:40.9
 8. Al Qassimi     Ford        1:41.2
 9. Solberg        Ford        1:41.4
10. Rautenbach     Citroen     1:41.7
11. Ogier          Citroen     1:42.4