MOTORSPORT

Das Honda-Privatteam Zengő hat die Verpflichtung von Aurelien Panis, Sohn von Ex-Formel-1-Pilot Olivier Panis, bekanntgegeben. Der 22jährige ist im vergangenen Jahr in der Formel V8 3.5 an den Start gegangen, hat zwei Rennen gewonnen und in der Gesamtwertung den fünften Platz belegt. "Ich bin sehr stolz, in die Tourenwagen-WM zu kommen", freute sich Panis.

"Es ist eine sehr starke internationale Meisterschaft und ein großer Schritt in meiner Karriere. Es gibt dort viele erfahrene und erfolgreiche Piloten, daher wird es eine sehr aufregende und harte Aufgabe für mich. Ich muss gleich ab dem ersten Tag bereit sein. Ich bin stolz, für so ein großartiges Team wie Zengő zu fahren. Sie haben in der Vergangenheit Rennen gewonnen, und ich bin stolz, der Honda-Familie beizutreten", so Panis.

Der Franzose weiß: "Alles wird in dieser Saison neu für mich sein. Das Ziel ist es, zu lernen und schnell Erfahrung zu sammeln, um so schnell wie möglich vorne mitkämpfen zu können." Sein Vater Olivier Panis war zwischen 1994 und 2004 in der Formel-1-WM unterwegs und konnte 1996 den ausfallsreichen Grand Prix von Monaco gewinnen. Heute arbeitet der mittlerweile 50jährige als TV-Experte und ist Teamchef des LMP2-Rennstalls Panis-Barthez Compétition, der in der ELMS sowie bei den 24h von Le Mans antritt.

"Ich hoffe, dass mein Vater ein paar gute Dinge über mich sagen kann, wenn er die Tourenwagen-WM für Eurosport in Frankreich kommentiert", scherzte Aurelien Panis. Sein neuer Teamchef Zoltán Zengő erklärte: "Wir freuen uns, dass wir bestätigen können, dass Aurelien die WM-Saison 2017 für unser Team bestreiten wird. Für uns ist es eine neue Herangehensweise, einen Fahrer zu verpflichten, der nicht aus Ungarn kommt."

2016 sind Ferenc Ficza und Daniel Nagy für Zengő an den Start gegangen. Davor setzte das Team viele Jahre lang auf den heutigen Honda-Werksfahrer Norbert Michelisz. Panis sei ein Pilot mit viel Potenzial und einem erfolgreichen Hintergrund in Monopostoserien, sagte Zengő. "Alles ist neu für ihn, aber wir sind gute Lehrer", erklärte er mit einem Lachen. Noch ist nicht bekannt, wen das Team als zweiten Piloten neben Panis verpflichten wird.