RALLYE

„Ein superbes Wochenende“, bilanzierte Volkswagen-Werkspilot Sebastien Ogier im Ziel der letzten Wertungsprüfung, der 52,3 km langen SP 15 „Almodavar“, die auch als „Powerstage“ gewertet wurde. Ogier gewann nicht nur die Portugal-Rallye auf überlegene Art und Weise, sondern sicherte sich auch noch die drei zusätzlichen WM-Punkte für die Bestzeit auf der „Powerstage“.

„Es war sehr kompliziert für uns – ich kam am Montag hier her und wusste nicht, ob ich die Rallye überhaupt bestreiten kann“, erinnerte Ogier an die Verkühlung, die ihm noch am Wochenanfang zu schaffen machte, nachdem er deshalb am Samstag davor bereits den „Fafe Rallye Sprint“ absagen musste.

„Wir hatten ein paar Probleme, aber das Team konnte diese lösen“, spielte Ogier auf die Schrecksekunde am Sonntagvormittag an, als es plötzlich an den beiden Werks-Polo von Ogier und Latvala technische Probleme zu vermelden gab – Latvala kostete das den möglichen zweiten Platz, Volkswagen verlor solchermaßen einen möglichen und deutlichen Doppelsieg.

So konnte Mikko Hirvonen auf Platz drei vorrücken, der Citroen-Werkspilot entschuldigte sich: „Ich habe es wirklich probiert, habe wirklich hart attackiert, aber wir waren nicht schnell genug. Auf der letzten Prüfung musste ich jedoch auf meine Reifen aufpassen.“ Als Viertschnellster verpasste der Finne knapp die Zusatzpunkte.

Seine Bilanz klang frustriert: „Wir müssen weiter arbeiten, ich bin mit der Pace, die wir über das Wochenende gezeigt haben, nicht zufrieden. Mein Rhythmus war nicht perfekt, manchmal habe ich zu hart attackiert. Aber der zweite Platz ist unter diesen Umständen okay.“

Jari Matti Latvala hat im zweiten Werks-Polo zwar den möglichen zweiten Platz verloren, weiß aber, dass er sich auch über Platz drei freuen darf: „Ich muss glücklich mit dem dritten Platz sein – es ist mein erstes Podium als Volkswagen-Pilot.“ Auf der „Powerstage“ konnte sich Latvala als Dritter hinter Ogier und Mads Östberg (M-Sport) einen zusätzlichen WM-Zähler angeln.

Novikov und Minor glänzen auf Platz vier