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WRC: Wales Rally GB | 13.11.2015
Tag 1: Ogier führt – Meeke in Schlagdistanz
Kris Meeke konnte Ogiers Tempo mitgehen und bleibt dem Champion dicht auf den Fersen. Mikkelsen verteidigt sich gegen Östberg. Hyundai schwächelt.
Fotos: Volkswagen, Twitter, Photo4
Nach seinem Schnitzer bei der Spanien-Rallye präsentierte sich Sebastien Ogier am ersten Tag der Wales-Rallye weltmeisterlich. Der Volkswagen-Werksfahrer stellte in fünf der sechs Sonderprüfungen am Freitag die Bestzeiten auf und übernachtet nach der ersten Etappe als Führender. Allerdings kann sich Ogier nicht in Sicherheit wiegen, denn Kris Meeke übte Druck aus. In SP4 stellte der Brite die Bestzeit auf, Ogier konnte aber anschließend noch kontern. Somit führt Ogier nach dem Freitag mit 13,5 Sekunden vor dem Citroen-Piloten.
Da die Schotterstraßen in Wales aufgrund der starken Regenfälle in den vergangenen Tagen sehr weich und matschig waren, war diesmal die erste Startposition ein kleiner Vorteil. "Ich bin zufrieden, dass ich den Tag problemlos beendet habe", nickt Weltmeister Ogier zufrieden. "Kris fährt gut und es wird nicht einfach werden, diese Rallye zu gewinnen." Da alle WM-Wertungen schon länger entschieden sind, ist die Wales-Rallye ein Schaulaufen.
Meeke zeigte eine starke Performance, denkt aber nicht an den Sieg. Für den Briten, der noch um seine Zukunft fährt, ist ein solides Topergebnis mit Blick auf die Marken-WM wichtig. Citroen hat lediglich vier Punkte Vorsprung vor Hyundai. Es geht hinter Champion Volkswagen um den zweiten Platz. "Er ist hier so stark. Ich wusste, dass ich etwas Zeit verlieren würde", meint Meeke über das Duell mit Ogier. "Okay, er ist nicht mein Ziel, aber es ist schön, vorne mitkämpfen zu können."
Auf dem dritten Platz übernachtet Andreas Mikkelsen (Volkswagen), der 31,4 Sekunden hinter der Spitze liegt. Da der Norweger am Donnerstag den Shakedown auslassen musste, tastete er sich heute an die schlammigen Straßen heran. Mikkelsen machte keinen Fehler und wurde mit Rang drei belohnt. Dagegen warf Teamkollege Jari-Matti Latvala seinen Polo schon in SP2 in den Straßengraben und musste enttäuscht aufgeben.
Citroen-Pilot Mads Östberg absolvierte einen soliden Tag und hält den vierten Rang. Trotz eines Drehers ist Routinier Dani Sordo als Fünfter der beste Hyundai-Mann. Bei Hayden Paddon fiel am Nachmittag die Hydraulik aus und der Neuseeländer versuchte nur noch seinen Boliden über die Distanz zu bringen. Trotzdem ist Paddon Siebter. Einen rabenschwarzen Tag erwischte einmal mehr Thierry Neuville, der sich schon in SP3 links hinten ein Rad abriss. Sein i20 wurde per Abschleppwagen in den Service-Park nach Deeside gebracht.
Das M-Sport-Team erlebte ebenfalls keinen erfolgreichen Tag bei der Heimrallye. Ott Tänak tat sich schwer seinen Speed zu finden und ist mit eineinhalb Minuten Rückstand Sechster. Elfyn Evans kostete ein Reifenschaden in SP4 viel Zeit. Als Achter befindet sich der Waliser noch in den WM-Punkten. Einen Reifenschaden und einen überhitzten Motor nach einem Unfall gab es bei Robert Kubica. Insgesamt kosteten den privaten Ford-Piloten die Schwierigkeiten über vier Minuten, womit der Pole außerhalb der Punkteränge ist.
Der morgige Samstag umfasst insgesamt neun Prüfungen und ist die längste Etappe des diesjährigen Rallye-Klassikers. Die WRC-Asse müssen morgen 142,28 gezeitete Kilometer zurücklegen.
Zwischenstand nach 6 von 19 Sonderprüfungen Top Ten
Pos Fahrer Team Zeit/Rückstand 1. Sebastien Ogier Volkswagen 1:16:03.5 2. Kris Meeke Citroen 13.5 3. Andreas Mikkelsen Volkswagen 31.4 4. Mads Östberg Citroen 43.0 5. Dani Sordo Hyundai 1:18.7 6. Ott Tanäk Ford 1:34.9 7. Hayden Paddon Hyundai 2:03.5 8. Elfyn Evans Ford 2:21.6 9. Lorenzo Bertelli Ford 3:21.4 10. Stephane Lefebvre Citroen 3:25.3
