RALLYE

Citroen-Pilot Kris Meeke liegt nach einer starken Leistung am Samstagnachmittag (Ortszeit) bei der Mexiko-Rallye, dem dritten Lauf der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) 2017, auf Siegkurs. Der Brite fuhr auch am Nachmittag konstant schnelle Zeiten und hielt damit seine Verfolger auf Distanz. Nachdem der Gesamtzweite Sebastien Ogier (Ford) bei der 13. Sonderprüfung (SP) durch einen Fahrfehler Zeit verlor, liegt Meeke nach 14 von 19 SP 36,9 Sekunden vor dem amtierenden Weltmeister. Dritter ist Thierry Neuville (Hyundai), der mit einem Rückstand von 1:17,7 Minuten aus eigener Kraft nicht mehr in den Kampf um den Sieg eingreifen kann.

Der möglicherweise vorentscheidende Fehler unterlief Ogier beim zweiten Durchgang der Sonderprüfung "Lujas de Oro". "Wir haben uns in einer Haarnadelkurve gedreht. Es war nur ein langsamer Dreher, der uns aber zehn Sekunden gekostet hat", berichtet der Franzose. Insgesamt verlor Ogier bei dieser SP 18,3 Sekunden auf Meeke.

Bei einem Rückstand von insgesamt 36,9 Sekunden und weniger als 60 verbleibenden SP-Kilometern muss Ogier anerkennen, dass er Meeke auf der Strecke nicht mehr schlagen kann. "Wir haben heute alles versucht, aber Kris war zu schnell. Wir konnten ihn nicht einholen", sagt Ogier, der den Sieg schon so gut wie abgeschrieben hat. "Wenn ich diese Rallye auch dem zweiten Platz beenden könnte, wäre das sehr positiv."

Strafe gegen Dani Sordo wird zurückgenommen

Zufrieden ist auch Meeke, der von einem "bisher perfekten Wochenende" spricht und sich darüber freute, dass er am Samstagnachmittag auf die richtigen Reifen gesetzt hatte. "Ich wusste, dass die harten Reifen bei dieser Schleife den Unterschied machen können. Ich musste sie nur zum Arbeiten bringen, und das hat geklappt", sagt er. Sollte Meeke die Rallye gewinnen, wäre das ein starkes Lebenszeichen, nachdem er bei den ersten beiden Rallyes der Saison nur zwei WM-Punkte gewann.

Aufatmen durfte am Nachmittag Dani Sordo (Hyundai), denn die gegen ihn zunächst verhängte Zeitstrafe von zehn Minuten wurde zurückgenommen. Sordo war am Freitagabend beim ersten Durchgang der Zuschauerprüfung im Autodrom von Leon aufgrund von Motorproblemen sehr langsam gefahren und war mehrmals stehen geblieben.

Der Rennleiter hatte dies als nicht ordnungsgemäßes Durchfahren die Prüfung angesehen und die Strafe verhängt, wurde aber am Samstag von den Sportkommissaren überstimmt. Durch die Rücknahme der Strafe liegt Sordo nun wieder in den Top 10.