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Der italienische Rennstall Prema Racing hat Sean Gelael für die Formel-2-Saison 2018 unter Vertrag genommen. Der Indonesier, der seine dritte volle Saison in der früheren GP2-Serie in Angriff nehmen wird, wechselt von Arden zu jenem Team, das in den letzten beiden Jahren mit Pierre Gasly und Charles Leclerc die Fahrertitel geholt hat; im Debütjahr 2016 ist auch der Teamtitel an die Italiener gegangen – ein Erfolg, den der Rennstall beim Saisonfinale in Abu Dhabi auch heuer wiederholen könnte.

"Für so ein erfolgreiches Team mit reichhaltiger Geschichte zu fahren, ist eine großartige Möglichkeit für jeden Fahrer. Hoffentlich können wir zusammen mit dem Team etwas Wichtiges aufbauen", sagte Gelael, der aktuell nur auf dem 15. Platz der Gesamtwertung liegt. Der Indonesier hat finanzkräftige Sponsoren hinter sich und wurde auch schon beim Formel-1-Rennstall Toro Rosso eingekauft, für den er in dieser Saison an einigen Testfahrten und Freitagstrainings teilnehmen durfte.

Prema hofft eigenen Angaben zufolge mit der Verpflichtung von Gelael allerdings nicht nur auf einen warmen Geldregen, sondern auch auf dessen Erfahrung. Mit Antonio Fuoco, Gasly, Antonio Giovinazzi und Leclerc hat man bislang stets auf schnelle Rookies gesetzt, doch weil es ab kommendem Jahr völlig neue Boliden gibt, setzt man auf die Expertise des 21jährigen. "Er wird definitiv eine Schlüsselrolle einnehmen, weil wir uns an ein brandneues Fahrzeug anpassen müssen", kündigtee zumindest Prema-Teamchef Rene Rosin an.

"Wir werden uns auf seine Erfahrung verlassen, um die Entwicklung des 2018er-Dallara zu beschleunigen. Da er sich in der Vergangenheit schon an solche Situationen angepasst hat, bin ich sicher, dass Sean die Erwartungen erfüllen und dem Team zu mehr Erfolg verhelfen kann", so der Teamchef weiter. Gelael zeigte sich diesbezüglich etwas vorsichtiger: "Es wird eine Herausforderung, hoffentlich können wir einige gute Resultate erzielen."