MOTORSPORT

Der zweifache Rallycrossweltmeister Petter Solberg wechselt für die Saison 2017 von einem Citroën ins VW-Lager. Der Norweger wird in der Rallycross-WM 2017 zwei von VW Motorsport entwickelte und technisch betreute Polo RX einsetzen. Als Fahrer des zweiten Autos holt Solberg den letztjährigen Vizeweltmeister Johan Kristoffersson aus Schweden in sein Team.

"Das ist ein Traum", jubelte Solberg anlässlich der Bekanntgabe der neuen Konstellation. "Mit der Unterstützung von Volkswagen Schweden und einem Topfahrer wie Johan Kristoffersson als Teamkollegen ist alles möglich. Wie werden von Beginn an um die Meisterkrone kämpfen. Das ist für 2017 mein Ziel", so der Norweger, der die Rallycross-WM 2014 und 2015 gewonnen hatte, 2016 aber von Matthias Ekström entthront wurde.

Nach mehreren Jahren, in denen sich Solberg mit seinem Privatteam in der Rallycross-WM durchgekämpft hat, ist der 42jährige nun erleichtert darüber, künftig mit der Unterstützung eines großen Herstellers an den Start zu gehen. "Mein Team hat jahrelang um solch einen Deal gekämpft, und nun ist er da. Das ist fantastisch. Wir haben so viel Potenzial, aber es liegt auch viel Arbeit vor uns, doch jetzt ist alles möglich", erklärte Solberg.

Mit Kristoffersson stößt zudem ein Fahrer zum Team, der den Volkswagen Polo RX bereits aus dem vergangenen Jahr kennt. Für das damalige Team von Volkswagen Schweden, das aus der Marklund-Mannschaft hervorgegangen war, hat der Schwede 2016 den WM-Lauf in Frankreich gewonnen, in der Meisterschaft kam er auf Rang zwei.

"Ich bin unglaublich stolz und sehr aufgeregt darüber, Teil dieses spannenden Projekts von Petter und Volkswagen Schweden zu sein. Damit wird in jeglicher Hinsicht ein Traum wahr. Bei dieser einmaligen Gelegenheit musste ich mit beiden Händen zugreifen. Zusammen werden wir alles in unserer Macht stehende tun, um erfolgreich zu sein", schwärmte der 28jährige.

Mit dem Solberg-Projekt hat Volkswagen Motorsport nach dem Rückzug aus der Rallye-WM ein neues Betätigungsfeld gefunden. "Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit mit Petter, Johan und Volkswagen Schweden in der Rallycross-WM", sagte VW-Motorsportchef Sven Smeets. "Petters Team und Volkswagen Schweden werden den Einsatz dieses Projektes übernehmen. Diese starke Kooperation hat alles, was es braucht, um erfolgreich zu sein."

Die Pressemitteilung legt den Schluss nahe, dass es sich beim Polo RX um eine abgewandelte Version des ursprünglich für die Rallye-WM 2017 entwickelten WRCs handelt. Nachdem VW im November 2016 infolge des Dieselskandals das vorzeitige Ende des Rallye-WM-Projekts verkündet hatte und der Verkauf der Autos an Privatteams gescheitert war, hätte man mit dem Rallycrossprojekt nun eine Zweitverwendung für die bereits fertiggestellten Auto gefunden.