Rallye-WM: Neuseeland | 19.04.2004
Ford führt beide WM-Wertungen an
Markko Märtin schnappt sich mit Platz drei die Führung in der Fahrer-WM-Wertung, Ford liegt zudem in der Markenwertung weiter in Front.
Nach dem Sieg bei der Mexiko-Rallye waren die Erwartungen von Markko Märtin für Neuseeland hoch, am Ende reichte es für Platz drei. Zur großen Freude des Teams konnte Märtin in der Fahrer-WM die Führung übernehmen, auch in der Markenwertung hat Ford weiter die Nase vorne.
Märtin zeigt dennoch gemischte Gefühle: "Wenn man auf's Podium fährt, ist das natürlich immer gut, es war in jedem Fall ein interessantes Wochenende. Der Freitag war schlecht, der Samstag gut und der Sonntag durchschnittlich, aber wir dürfen uns über die doppelte WM-Führung freuen."
"Hätten wir gewusst, dass Petter mit einigen Troubles kämpfte, dann wäre es durchaus sinnvoll gewesen zu attackieren. Aber so wollte ich kein unnötiges Risiko nehmen und lieber einen sicheren dritten Platz einfahren", resümiert Märtin.
Für Francois Duval lief es weniger gut, der Belgier rutschte auf der viertletzten Prüfung von der Piste und beschädigte sich dabei einen Querlenker. Der Reparaturversuch scheiterte und mit 18 Minuten Zeitverlust rollte Duval im dreirädrigen Focus durchs Ziel. In der Service-Zone gelang es der Mechaniker-Crew, den Schaden zu beheben, Duval konnte die Rallye immerhin zu Ende fahren.
Dennoch zieht Duval ein positives Resümee: "Ich hatte nicht erwartet, bei einer Rallye, die ich zuvor erst einmal gefahren bin, gleich schnelle SP-Zeiten wie Carlos Sainz zu fahren. Das Auto war perfekt und der Ausritt geht auf meine Kappe."
