Rallye-WM: Frankreich | 10.10.2008
Loeb eröffnet mit zwei Bestzeiten
Zwei Bestzeiten für Sébastien Loeb. Mikko Hirvonen lag zunächst auf Platz 2, wurde jedoch auf SP 2 von Sordo überholt. Duval auf Rang 4.
Michael Noir Trawniczek
„Ich mag diese erste Prüfung nicht wirklich, denn sie ist ziemlich tückisch“, erklärte Sébastien Loeb im Zielraum der ersten Wertungsprüfung zur Frankreich-Rallye auf der Insel Korsika, der 15,92 Kilometer langen SP 1 „Acqua Doria – Serra di Ferro“. Mit seiner eigenen Leistung sei er jedoch zufrieden, sagte der Citroen-Pilot. Kein Wunder- schließlich konnte Loeb seinen Konkurrenten gleich einmal vier Sekunden abknöpfen.
Ford-Titelfighter Mikko Hirvonen fuhr die zweitschnellste Zeit und erklärte: „Meine Performance war gut - aber wir können uns sicher noch steigern, das möchte ich jetzt auch versuchen.“
Gelungen ist es Hirvonen jedoch nicht – im Gegenteil: Während Loeb auf der zweiten Prüfung „Portigliolo – Bocca Albitrina“ die nächste Bestzeit in den Asphalt brannte, reichte es bei Hirvonen nur für die viertschnellste Zeit, sodass der zweite Citroen-Pilot Dani Sordo sich mit der zweitschnellsten Zeit auf den zweiten Gesamtrang vorschieben konnte.
Insgesamt führt Loeb nach zwei Prüfungen 7,2 Sekunden vor Sordo sowie 10,4 Sekunden vor Hirvonen. Francois Duval, der wieder den zweiten Werks-Ford pilotiert, liegt mit 12,7 Sekunden Rückstand auf Rang vier.
Jari Matti Latvala, der für die beiden Asphalt-Events zu Stobart Ford zurückkehrte, belegt mit 20,6 Sekunden Rückstand den fünften Platz, dahinter liegen die beiden Subaru-Werkspiloten Chris Atkinson und Petter Solberg – die beiden liegen rund 25 Sekunden zurück.
Mit bereits etwas mehr als einer Minute Rückstand findet sich Stobart Ford-Pilot Matthew Wilson auf Rang acht wieder – doch Suzuki-Pilot Per Gunnar Andersson und der PH Sport Citroen-Pilot Conrad Rautenbach liegen nur knapp hinter ihm. Urmo Aava im zweiten C4 des PH Sport-Kundenteams weist bereits einen Rückstand von beinahe zwei Minuten auf – noch ist nicht bekannt, welches Problem bei dem Esten auftrat.
Bei den Junioren (JWRC) führt nach der ersten SP Martin Prokop vor Pierre Campana und Pierre Marche.
Ab 11.09 Uhr wird die 27,42 Kilometer lange SP 3 „Arebllara – Aullene“ in Angriff genommen, bevor es ins Mittagsservice geht.
