RALLYE

In Spanien wird hart um die Positionen gekämpft - nachdem Marcus Grönholm die erste, rund 25 Kilometer lange Wertungsprüfung "Querol" für sich entscheiden und der Ford-Werkspilot seinem Dauergegner Sébastien Loeb 2,6 Sekunden abknöpfen konnte, bliesen die beiden Citroen-Werkspiloten Loeb und Dani Sordo auf der 24 km langen Prüfung "El Montmell" zum Angriff. Loeb und Sordo beendeten die zweite Prüfung auf den Rängen eins und zwei - auch in der Gesamtwertung führt Loeb 3,7 Sekunden vor Sordo. Grönholm liegt als Dritter jedoch nur 4,4 Sekunden zurück.

Sébastien Loeb erklärte: "Wir haben nach der ersten Prüfung die Aufhängung etwas anders eingestellt - jetzt läuft es viel besser." Grönholm wiederum gab zu: "Ich hatte nicht das nötige Vertrauen, um volle Attacke zu fahren." Dennoch konnten sich Loeb, Sordo und Grönholm bereits vom Rest des Feldes absetzen.

Mikko Hirvonen, der zweite Ford-Werkspilot, liegt als Vierter bereits 27,1 Sekunden zurück. Der 26-jährige berichtete: "Ich habe am Start der ersten Prüfung viel Zeit verloren - es ist schwer, in einen Rhythmus zu kommen."

Ein zufriedener Petter Solberg belegt nach den ersten beiden Prüfungen den fünften Gesamtrang - der Subaru-Pilot sagte nur: "Es ist alles okay, ich hatte an diesem Morgen überhaupt keine Probleme."

Das konnte Francois Duval, der sensationelle Zweite der Deutschland-Rallye, nicht von sich behaupten. Nachdem der anerkannte Asphaltspezialist die erste Prüfung nur auf Rang elf beenden konnte, rückte er mit einem fünften Platz auf SP 2 vor auf den sechsten Gesamtrang. Duval gab zu Protokoll: "Ich habe Probleme mit dem Auto, ich hatte eine harte Kupplung. Das Gefühl im Auto ist wirklich schlecht."

1,5 Sekunden hinter Xavier Pons, dem dritten Subaru-Werkspiloten, belegen Manfred Stohl und Ilka Minor den guten achten Gesamtrang. Stohl erklärte: "Ich bin so weit zufrieden. Der Wagen fühlt sich gut an und ich mag auch die Streckenkonditionen." Insgesamt liegt Stohl 51,2 Sekunden zurück, auf seinen Kronos-Teamkollegen Duval fehlen etwas mehr als 25 Sekunden.

Noch besser lief es bei Andreas Aigner und seinem Kopiloten Klaus Wicha - die beiden Mitsubishi-Piloten konnten auf beiden Prüfungen die beste Zeit der Gruppe N in den Asphalt brennen und führen damit die inoffizielle Wertung der Gruppe N4-Autos an.

Bei den Junioren führen die beiden Suzuki-Piloten P. J. Andersson und Urmo Aava die Wertung an.

Um 12.46 Uhr wird die dritte Wertungsprüfung absolviert - es wird noch einmal die morgendliche SP "Querol" befahren.