RALLYE

Nach dem souveränen Doppelsieg in Irland begibt sich das Citroen Total World Rally Team in das Reich der Wikinger. Sebastien Loeb und Co-Pilot Daniel Elena sowie die Kollegen Dani Sordo und Marc Marti nehmen die in der WM erst einmal ausgetragene und für das Citroen Team mit wenig guten Erinnerungen verbundene Norwegen-Rallye in Angriff. Loeb und Sordo beendeten die Rallye 2007 ohne Punkte. Es sollte ein einmaliger Ausrutscher für das Citroen Team bleiben.

Loeb dazu: „Die Verhältnisse 2007 waren teilweise schwer einzuschätzen. Eine Schicht frischer Schnee bedeckte eine vereiste Straße. Ich fühlte mich nie richtig sicher und es war schwer einschätzen, wo ich mit Grip rechnen konnte und wo nicht. Ich hoffe nur, es schneit dieses Jahr nicht. Die Straßen in Norwegen sind kurvenreich, eng und holprig. Für das Citroen Team ist es ja in der Vergangenheit auf Schnee und Eis noch nicht wirklich gut gegangen. Ford fühlt sich bei diesen Bedingungen wohler und wird versuchen die Rallye zu nutzen, um Boden auf Citroen gut zu machen. Ich hoffe, ich kann dem etwas entgegensetzen. Ich habe seit 2005, mit einer Ausnahme in Monte Carlo 2006, jede Asphalt Rallye gewonnen. Auf diesem Belag sind wir einfach stärker als die Konkurrenz aber in Norwegen zählen wir nicht zum Favoritenkreis.“

Trotzdem gehen Loeb und Elena wie gewöhnlich in diese Rallye, um sie zu gewinnen. Der Franzose und der Monegasse werden alles tun, um auch Norwegen in ihre 48 WM-Siege umfassende Liste einzutragen.

In Norwegen werden zum ersten Mal etwas breitere Sottozero- Spikes zum Einsatz kommen, die mehr Stabilität versprechen als die 2008-er Pneus. Beide Citroen-Fahrer sind nach den Tests vom besseren Grip der Reifen überzeugt.

Dani Sordo ist sich der schweren Aufgabe bewusst, die ihn in Norwegen erwartet. Sordo meint: „Ich denke nicht mehr an mein bescheidenes Auftreten 2007. Seitdem hat sich viel verändert. Ich habe mehr Erfahrung und unsere jüngsten Tests haben auch geholfen mein Selbstvertrauen zu stärken. Ich will nicht sagen, dass Schnee zu meinem bevorzugten Terrains zählt, aber ich bin extrem motiviert, meinen Teil beizutragen. um Citroen ein Top-Resultat zu sichern.“

„Es ist wahr, dass wir nicht zum Kreis der Favoriten zählen“ sagt Citroen-Teamchef Olivier Quesnel. „Wir werden aber alles daran setzen, um für eine Überraschung zu sorgen. Die Techniker und Crews hatten eine speziell für diesen Event optimal verlaufene Vorbereitung. Möglicherweise werden wir davon profitieren und sind in der Lage unsere Führung in beiden WM-Wertungen auszubauen.“

Für das Citroen Junior Team werden Conrad Rautenbach, Sebastien Ogier und Evgeny Novikov starten. Petter Solberg wird mit dem privat eingesetztem C4 Vorgängermodell Citroen Xara an den Start gehen.