RALLYE

Das Subaru World Rally Team brachte die der Akropolis-Rallye - für viele der härteste Event im WM-Kalender - erstmals den brandneuen Subaru Impreza WRC2008 zum Einsatz. Die Weltpremiere fand unter erschwerten Bedingungen statt - denn zahlreiche Teams hatten Ausfälle zu beklagen. Chris Atkinson und Stephane Prevot waren am zweiten Tag ebenfalls unter den Opfern der knallharten Sonderprüfungen zu finden - nachdem sie die drittschnellste Zeit markieren konnten, fabrizierte Atkinson einen Dreher, bei dem er sich eine Radaufhängung beschädigte und zunächst aufgeben musste. Am Sonntag setzte der Australier die Fahrt unter "Superally" fort, da für das neue Auto jeder einzelne Testkilometer von Bedeutung ist. Immerhin konnte Atkinson am Sonntag eine SP-Bestzeit mit dem neuen Wagen markieren - der Australier erklärte: "Es ist einfach ein gutes Gefühl, wenn du mit einem neuen Auto gleich einmal eine Bestzeit fahren kannst - auch wenn wir an diesem Wochenende weniger Glück hatten."

Vom Pech verschont blieb diesmal Petter Solberg - gemeinsam mit seinem Co-Piloten Phil Mills konnte der Norweger schnelle Zeiten markieren, der neue Bolide erwies sich zudem als standfest. So beendeten Solberg und Mills die Premierenrallye auf dem unglaublichen zweiten Platz. Für das Subaru World Rallye Team ist dieses Ergebnis gleich beim ersten Einsatz des neuen Autos eine ganz besonders große Motivation. Teamchef David Richards erklärte: "Für Petter und Phil war dieser dritte Tag eine Bestätigung - bei einer Rallye wie jener in Griechenland gibt es keine Garantien, bis zum Schluss kann stets etwas passieren. Petters Aufgabe war es, den Wagen am dritten Tag unbeschädigt ins Ziel zu bringen. Viele haben gedacht, es sei ein zu großes Risiko, den neuen Wagen ausgerechnet in Griechenland zum ersten Mal einzusetzen - ich möchte daher unserem Testteam Tribut zollen, dessen rastloser Einsatz hier bestätigt wurde."

Ein glücklicher, strahlender Petter Solberg erklärte am Ende der Rallye: "Es ist einfach unglaublich - ich bin so zufrieden, ich kann es kaum in Worte fassen. Es ist so schön, dass wir wieder zurück sind - und es ist auch sehr wichtig. Ich bin so glücklich für das Team, welches so viel Arbeit investiert hat, um das neue Auto rechtzeitig fertig zu haben. Es ist unfassbar - ein neues Auto und gleich auf Platz zwei, das ist wirklich keine schlechte Leistung! Dieses Auto verfügt über so viel Potential, und ich meine damit wirklich sehr viel Potential - wir kehren zurück, das ist ganz sicher der Fall."

David Richards fügte hinzu: "Wir erreichen nun die nächste Stufe in der Entwicklung des WRC2008. Wir haben den ersten Event absolviert - und die vielen Dinge, die wir dabei lernen konnten, werden uns in der zweiten Saisonhälfte zugute kommen."